小説『遊戯王 New Generation』
作者:吉良飛鳥(自由気侭)

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 ――PM11:00・童実野町郊外廃屋



 「緋渡遊哉…迦神霧恵…不動遊星…そして十六夜アキ。
  成程…僕たちの計画の邪魔になりそうなのは確かだね。」

 黒いローブを纏った男が同じローブを纏った男に言う。

 「…早急に始末しますか?」

 「否、まだ良い。3日後に開催される『闘いの王国バトル・キングダム』彼等はそこで沈んでもらうとしよう。メンバーを島へ…」

 「御意に…」

 それだけ言うと男達は闇に溶け込むように姿を消した…






 遊戯王デュエルモンスターズ New Generation Duel4
 『闘いの王国』







 「…此処はどこだ…」

 「…船の甲板だ。」

 「どこに向かってるんだこの船?」

 「『闘いの王国バトル・キングダム』でしょ?」

 「何で俺は此処に居るんだろう…?」

 「ペガサスに招待されたからだと思うよ?霧恵と遊星と一緒に。」

 「ですよねぇ…。」

 いつものメンバーでの客船の甲板上で遊哉は溜息をついた。

 「如何したの?」

 「あまり乗り気じゃないみたいだな…。」

 遊星と霧恵もそんな遊哉の様子が気になるらしい。

 「別に乗り気じゃない訳じゃない。優勝賞品の『幻龍皇』のカードは魅力的だし、見たことも無い強豪とのデュエルだって楽しみさ。
  唯、ペガサス直々の招待ってのがな…。」

 そう、彼等――遊哉、遊星、霧恵の3人はI2社名誉会長であるペガサス・J・クロフォードから3日前にデュエル大会に招待されていたのだ。
 其れもビデオレターで直接に。
 詳しい場所は不明。
 指示された時間に童美野埠頭から船に乗れとの事だった。

 「…何となく胡散臭いんだよなあの人は……主に喋り方が。」

 「「「「「…確かに…」」」」」



 ――ピンポーン!



 『間も無く会場に到着いたします。お忘れ物の御座いませんようご注意ください。』



 「着いたみたいだな…って此処は…。」

 「デュエル・アカデミア…」

 彼等が着いたのはデュエル・アカデミア島。
 デュエリスとの養成校が、大会の舞台であるらしい。

 「……」

 「?如何したの。まだやる気が出ない?」

 「そうじゃねぇよ…何となく嫌な予感…何かが起きそうな気がしてな。」

 「何かって?」

 「そこまで知るかよ…」

 それだけ言うと遊哉は、視界の先にあるアカデミア島に視線を移してしまった。






 ――――――






 船から下りた一行はそのままアカデミアの校舎前へと移動した。
 周りを見渡せば生徒以外の人間が結構居る。

 「…こいつ等は全員参加者か?」

 「多分そうなんだろうな。」

 雑談をしていると…



 『お集まりの諸君、よくぞデュエル・アカデミアへ!私が校長の鮫島です。』


 スピーカーから放送が流れてきた。
 どうやら開会の挨拶らしい。


 『デュエリスト諸君、知っての通りこれからこの場所は『闘いの王国バトル・キングダム』となる。
  AM9:00を皮切りに大会を開始する。詳細の方をペガサス会長…お願いします。』

 『ハロ〜デュエリスト諸君。これからYOU達にはこの島でのサバイバルデュエルを行ってもらいま〜す。
  ルールは単純で〜す。デュエリスト同士が会ったときデュエルが開始されるのです。
  無論、闘うかどうかは諸君の自由なので〜す。
勝敗は随時このアカデミアの中枢のコンピューターに記録され、上位8名が決勝トーナメントへと進めるので〜す。』


 「…相変わらず胡散臭ぇ喋り方…」

 「それから離れようよ…(汗)」

 「そうだな…同じネタは飽きるな。」

 応援として付いて来た美咲も少々あきれ気味。

 「兎に角トーナメントやリーグみたいに当る相手は決まってないって訳か。」

 「基本的なルールは『バトル・シティ』と同じのようだな。」

 「そうみたいね。」

 そんな事を話してるうちに時間は刻一刻と迫ってきている。



 そして…



 AM9:00



 『闘いの王国バトル・キングダム』開始――





 「さてと…如何するか?」

 「この方法ならバラけた方が良さそうね。」

 「そうだな。それで、あんた達は如何するんだ?」

 遊星が問いかけた3人組は…

 「何をしてるんだ?」

 「「「え?」」」

 割り箸でクジをしていた…

 「いや〜3人でバラけるって言うから誰が誰についていこうか決めてたのよ。」

 「その結果、響が霧恵と。氷雨が遊星と。それであたしは遊哉と一緒に行く事になりました。」

 「…そうかい。(周りの参加者からしたら結構浮いてんだろうな、俺達…)」

 「まあ良いじゃない。」

 「それじゃ…」

 「「「決勝で!!!」」」

 遊哉、霧恵、遊星の3人は決勝進出を心に誓いその場を後にした。
 そして響、美咲、氷雨の3人も其々が付いて行く決闘者デュエリストと共にその場を去っていった。






 こうして始まった『闘いの王国バトル・キングダム』
 しかし、そこに渦巻く陰謀にこの時は誰も気付いては居なかった…













  To Be Continued… 

-4-
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