１５弾 さぁ、どうしましょうか？
「【爆ぜ――――」
「ち、ちょっと！
こんなところで爆発起こす気!?」
今、私と神崎は操縦室にいた。
遠隔操縦のために仕掛けていたらしいカラクリを、外すのが面倒くさ………手間がかかるので爆発させようとしたら神崎に止められた。
「駄目か…。弐でも……叩き壊すには２分はいる……」
「銃で撃って外す方が速い！」
その選択肢があったか…。
ガン！ガンッ！
ガバメントを発砲して、カラクリを外す。
「神崎、操縦うわあっ!?」
ドドオオオオオオンッッッ!!
私の言葉の最後が乱れたのは、一番激しい振動がＡＮＡ６００便を襲ったからだ。
「この臭い……ガソリン!?」
狼活性・弐をしていたら、周囲の匂いは知覚することができるから、ガソリンの匂いが微かにわかる。微かになのは、雨と風で匂いが流されているからだ。
「ミサイルでも撃たれたか!?」
「刹那、あんた操縦経験は!?」
「あったら今頃、車輌科にいるよ！」
叫びつつ、窓に近づく。
見えない……。キンジが来たら確認するか…。
「神崎、お前はあるのか？操縦経験」
「ないわ。セスナなら、あるんだけど」
セスナ飛ばしたことあるんだ…。まぁ、私は一応強襲専門武偵だ。あんまり(？)必要ない知識だろう。
「お…！
キンジが来たみたいだな」
しばらくすると足音と臭いなれた臭いがした、と思ったらキンジが操縦室に駆け込んで来た。
「――――遅い！」
神崎が犬歯をむいてキンジに叫んだ。
「キンジ、多分だか燃料漏れしているかもしれない。ミサイルでも撃たれたか？それとも、設置されていた爆弾でも爆発したか？」
「前者だ」
神崎がスポッとその小さな体を操縦席に収める。
「アリア――――飛行機、操縦できるのか」
「セスナならね。ジェット機なんて飛ばしたことない」
神崎が、ハンドル状の操縦捍を握って、大胆に操縦捍をひく。
それに呼応して、ＡＮＡ６００便は目を覚ましたように機首を上げた。
「上下左右に飛ばすくらいは、できるけど」
「着陸は？」
「できないわ」
「――――そうか」
機体が水平になった。
うわー…。結構、低いところ飛んでたんだなー…。
てか、この飛行機…燃料、漏れてるよね？
「キンジ、お前が操縦席(に座れ」
「セツ、お前は？」
「ちょっと、ね」
キンジが操縦席に座り、無線機を装着する。インカムから、スピーカーに切り替えたのか、無線機から声が聞こえてきた。
『―――３１―――で応答を。繰り返す―――こちら羽田コントロール。ＡＮＡ６００便、緊急通信周波数１２７・６３１で応答せよ。繰り返す、１２７・６３１だ。応答せよ――――』
キンジが計器盤に付けられたスイッチをＯＮにする。
「―――こちら６００便だ。当機は先ほどハイジャックされたが、今はコントロールを取り戻している。機長と副操縦士が負傷した。現在は乗客の武偵２名が操縦している。俺は遠山キンジ。もう一人は、神崎・Ｈ・アリア。他にもう一人、乗り合わせた武偵、狼月刹那がいる」
操縦してないね、私。まぁ、これから出来ないからだろうからね。目を、閉じる。
「【凝固】せよ！【氷結】せよ！【凍れ】！
【凍結】せよ！【昇華】せよ！【結氷】しろ！」
言葉を紡ぐ。
「【全て】を【凍てつかす】【氷】の【結晶】よ！
【我が】【意思】に【従い】、【命じる】【もの】を【氷結】させよ！」
一気に言った後に、ふぅー、と息を吐く。
「セツ…？」
「何してるの？」
衛生電話をコールし始めたキンジと、今現在操縦している神崎が不思議そうに尋ねてくる。
「まぁ、ちょっとね」
「……？
キンジは、誰に電話してるの」
神崎がキンジに聞いたとき、丁度、新たな声が聞こえた。
『もしもし？』
「俺だよ武藤。ヘンな番号からですまない」
『キ、キンジか!?いまどこにいる!?お前のカノジョたちが大変だぞ！』
「カノジョじゃないが、アリアは隣に、セツは後ろにいるよ」
どうやら、キンジは車輌科の優等生、武藤剛気と電話しているようだ。
『ちょ……お前！何やってんだよ……！』
「か……かの、かの!?」
「カノジョじゃない。――――元、パートナーだ」
ここは、否定させてもらう。ヘンな誤解は後々厄介な事になるからな。
と、冷静に否定する私とは対照的に神崎はぼばぼばぼ、と赤面癖を発揮させていた。何か言いそうなのを、キンジに人差し指を当てられて止められていたが。
「……っ！」
多分、真っ赤になっているのだろう。私は目を閉じたままなので、視認することはできない。
「――――武藤。ハイジャックの事、よく知ってたな。報道されてるのか」
『とっくに大ニュースだぜ。客の誰かが機内電話で通報でもしたんだろ』
……私、先輩に「武偵殺し出ましたー」って言ったような………気のせいか。気にしたら負けだ狼月刹那。
『乗客名簿はすぐに通信科が周知してな。アリアと狼月さんの名前があったってんで、今みんなで教室に集まってたとこだよ』
その後、キンジが羽田コントロールと武藤剛気に手短に現状を伝えた。機がハイジャックされ、犯人は逃亡。ミサイルをぶちこまれてエンジン２基破壊。
ヤバくないかな、この状況。
『……ＡＮＡ６００便、まずは安心しろ。そのＢ７３７−３５０は最新技術の結晶だ。残りのエンジンが２基でも問題なく飛べるし、どんな天候でもその長所は変わらない』
神崎が少しホッとしたように息をつく。
でも、安心はできない。何しろ、エンジンが２基破壊されているんだから、な。
『それよりキンジ。破壊されたのは内側の２基だって言ったな。燃料計の数字を教えろ。
EICAS――――中央から少し上についてる四角い画面で、二行四列に並んだ丸いメーターの下に、Ｆｕｅｌと書かれた３つのメモリがある。その真ん中、Ｔｏｔａｌってヤツの数値だ』
……意味不明だな。目を開けていても理解は出来ないだろう。まあ、理解する気がないのだから。
「数字は――――今、５３７になった。どうも少しずつ減ってるようだ。今、５３０」
武藤剛気の舌打ちが聞こえた。
『くそったれ………盛大に漏れてるぞ』
「【私】が【言ったこと】、【当たった】ねー」
「燃料漏れ……!?と、止める方法を教えなさいよ！」
神崎がヒステリックな声をあげると、しばらくの間無言が続いた。
『方法は無い。分かりやすく言うと、Ｂ７３７−３５０の機体側のエンジンは燃料系の門も兼ねてるんだ。そこを壊されると、どこを閉じても漏出を止められない』
「あ、あとどのくらいもつの」
『残量はともかく、漏出のペースが早い。言いたかないが………１０分ってとこだ』
「さすがは先端技術の結晶だな」
「キンジ、神崎」
意を決して、話しかける。
「プラス５分はもたせてやる」
「セツ…!?」
「ど、どうやるのよ！
燃料漏れを止める方法は無いのよ！」
「無いなら、作ればいいだけだ」
私は不敵に笑った。