小説『竜から妖精へ……』
作者:じーく()

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17話 ザファイ火山にて


















ザファイ火山…

ここは、灼熱の空気により、生きるのには過酷な環境の場所…

「ふぅ…ついたな。」

『ああ、』

ゼルは懐かしそうに、あたりを見ていた。


「しっかし熱いな… まあ、当然だが。」

腕で汗をぬぐいながら呟く。

『火山帯だからな、』

ケロッとしてるがな…

「ゼルはそうでもなさそうに見えるが…?」

『む?外に比べれば格段に熱いだろう?摂氏85℃。十分に熱いと思うが?』

不思議そうに見てる…

熱がってない所の方が不思議って言いたかったんだが…

「あ〜〜 いや… なんでもね〜や。さっさと行こうぜ。」

頭が働かん…というか、考えるのもしんどいから何も言わなかった… 苦笑




暫く…

道なき道を進んでいっていた。

位置的には、採掘が行われる開けた場所よりさらに奥だ。

いつもの場所(採掘ポイント)には誰もいなかった為。

奥へと進んだ。

「…無事だといいがな…」

『…ああ、そうだな。』

そう呟く…

ゼルも同様だった。

依頼者は…助けてくれと懇願していた。

涙を見せながら…

それを見たら・・・助けたくなるというものだ。

だが…

生存確率は決して高くないだろう…

環境も最悪だ…


『ぬ…』

ジャックが考え事をしていたとき…

ゼルが声をあげた・

「どうした…?」

ジャックがそう言うと・・・

『あれは…?』

ゼルが前方…黒い大きな物体に眼をやる。

巨大な…塊?岩石や火山弾の残骸と言った類ではない…

「こいつぁ・・・」

『ああ…ヴァルツァーレだ… その骸・・・だな・・・』

ゼルがそう言った。

その塊は・・・ヴァルツァーレの死骸だった。

ジャックも見たことがあるらしい・・・

直ぐに間違いないと判断していた。

『ここに・・・何かいるぞ・・・』

ゼルが身構えた。

「ああ・・・」

ジャックも同様だ、

ここの…生物で、コイツより強い怪物(モンスター)はいない。

この火山帯の生態系の頂点に君臨する怪鳥だ。

それが・・・・・・



ドゴオオオッ!!!



!!

背後の…岩がコナゴナに崩れ去った・・・

その先にいたのは・・・

「・・・・・・お前は!!」

ジャックが…驚きながら…構えた。

『なんだ・・・?コイツは・・・』

ゼルも同様だった。

2人が見たのは・・・

全身が黒く…そして、黒いミスト・・・影を纏っていた・・・

人間・・?なのか・・・?

「妖魔・・・」

ジャックから・・・殺気がとぶ!

妖魔・・・

数々の・・・人間を襲い・・・闇に引きずり込む・・・

混沌の悪魔。

人の形をした、人あらざる者。

『コイツが・・・妖魔・・』

ゼルは・・・不思議に思っていた。


コレは?


人間じゃないのはわかるが、この感じは以前に感じたことがある。


あれは・・・確か……


「ゼル!あぶねえ!!」

油断!

その男から暗黒の波動が飛ぶ!


「超圧縮(コンプレス)!」


ギュイイイィン!


ジャックは暗黒の波動を受け止めると…

両の手で挟み・・・ 闇を1つの球体状に圧縮した。


「…また・・・会ったな・・・妖魔・・・ 」


ジャックは静かに・・・そう呟いた・・・




それはジャックの過去のことだ…


以前・・・の依頼。

依頼終了間際・・・のことだった。











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