そうかぁ、２時間かぁ････。
まぁ、いいけど･･････。
それまで時間どうやって暇つぶししてようかな････、と考え込んでるとき、城が俺の後ろの方に向かって声をかけた。
「あぁ！ 曲礼（キョクライ）さんっ、待ってたよ。急に頼んでごめんなぁ。中入ってよ」
曲礼･･････？
振り返ってみると、さやが楽譜を持って、俺と城の方を見ていた。
一瞬、瞳が合ったけど、俺は知らない顔をして、瞳を逸らした。
さやも知らないふりをして、俺の前を通り過ぎ、城にはペコリとあいさつして、部屋の中に入って行った。
「今のは･･････？」
俺は気になって、城に聞いてみた。
とりあえず････、あくまで、さりげなく････ね。
「ん？ あぁ、ピアノの伴奏してくれるんだ。曲礼さんって知ってる？
転校して来たばかりなんだけど、すっげ―ピアノが上手でさぁ････。それで、頼んだんだ」
「あれ？ 定演（＝定期演奏会）のときの伴奏の人は？」
そ―だよ。定演のときは、さや弾いてなかったよな･･････。
「あぁ、曲礼さんに頼んだのは、ＮＨＫのコンクールの分なんだ。
ＮＨＫのヤツはさぁ、ピアノ伴奏が学校の先生か、学生じゃないとだめなんだ。
他のは、別のピアノの先生に頼んでるんだけど、ＮＨＫだけはね････。
そういうことで、曲礼さんにお願いしたんだ」
そうかぁ、いろいろあるんだナ････。
「それにしても、高橋、おまえ定演に来てくれたんだ」
城が嬉しそうに言った。
――― ふざけんじゃね――！
おまえから無理矢理、チケット売りつけられたんじゃねーかっ！
おれはちょっと、城のこと睨みつけながら、
「あ―あ、行ったよっ！ おまえに･･････」
この際だ、文句言ってやろう、そう思ったのに、言いかけた途中で、
「じゃ、俺 練習に戻るから････」
城は、何にも聞こえなかったよ････というふりをして、さっさと部屋の中に戻って行ってしまった。
絶句している俺を残して･･････。