〜第7話〜
Side 渚
部室を飛び出して、兄さんのいる場所に向かって数分空から地上に降りて、祐斗の言っていた住所の家を探す。
「３-２-４、３-２-４・・・・・・・・・・。ここか！」
兄さんが襲われている家を見つけたので、侵入する。気配を感じながら庭の方に回る。兄さんたちがいるであろう部屋は、幸い一階だったので、須田田を隠すようにして窓から中を覗く。
（いるのは・・・・・・兄さんと神父っぽいやつに、倒れているシスターか・・・・・・。たぶん、アーシア・アルジェントとフリード・セルゲイ？とかいうのだろう）
ヒロインだったアーシアのことは記憶にあるが、敵キャラの名前はうろ覚えだ。
兄さんが女の子しかも、アーシアさんに手を出すとは思えないので、おそらくあのフリードとかいうのがやったんだろう。
「庇ってくれた女の子を前にして、逃げらんねぇよな。よっしゃ、こい！」
窓越しに兄さんの声が聞こえた。どうやらアーシアさんは兄さんを助けてくれたらしい。しかし、兄さんに勝ち目があるとは思えない。あの神父の気がそれた時に、なんとかするしかない。
兄さんがファイティングポーズを取ると、神父はうれしそうに言葉を紡いだ。
（今！）
窓を蹴破り、そのままこちらに反応できない神父を｜鞘に収まりし魔剣で吹き飛ばすッ！
「え？ え？ マジ？ マジ？ 俺と戦うの？ 死んじゃ――ウゲラッ！」
目論見通り、僕の奇襲は成功し、神父は壁にぶつかり、倒れた。だが、この程度で終わりではないだろう。
「助けに来たよ、兄さん。それと女の子を見捨てないなんて、なかなか、カッコいいじゃいか」
兄さんを見ると左足のふくらはぎに怪我をしているようだ。
「だろ？」
光で攻撃されたはずなので、激痛だと思うのだが気丈にも言葉を返してくれた。
「なにしてくれるんですかぁ、あんたは！！ せっかく愉快に楽しく、悪魔をぶち殺そうとしてたのによぉぉぉぉぉぉ！」
壁に激突していた、フリードが起き上がる。
「兄さん、そのシスターさんと僕の後ろに」
僕の前方で倒れていたアーシアさんの前に出て、兄さんと彼女を庇うように立つ。兄さんが僕のことをアーシアさんに説明していうようだ。
「悪いけど、キミの相手は僕がする」
相手は銃を持っているので、すぐに反応できるように｜鞘に収まりし魔剣を構える。
「なんですか、なんなんですかぁ！ アーシアたんも、お前も俺の邪魔をしてぇ！」
神父が光の剣で斬りかかってくるのを、｜鞘に収まりし魔剣で防ぐ。てっきり銃を使うと思ったが違うようだ。そして、鍔迫り合いのようなことをしていると、床が光り始め徐々に形を作っていく。
「何事さ？」
「渚！ グレモリー眷属の魔法陣だ！」
兄さんの声に、やっときたかと思いながら、強引に神父を弾き飛ばす。床に描かれた魔法陣から、見知った悪魔たちが出てきた。
「兵藤くん 、助けに来たよ」
祐斗がスマイルを兄さんに送る。さすがに今は睨み返したりはしなかった。
「あらあら。これは大変ですわね」
「・・・・・・・神父」
朱乃先輩に小猫ちゃん。どうやら、仲間が到着したようだ。
「ひゃっほう！ 悪魔の団体さんに一撃目！」
フリードが構わずに斬りかかってくる。僕はそれを受け止める。
「祐斗！ 代わってくれ」
「まかせて！ 悪いね。彼らは僕らの仲間でさ！ こんなところでやられてもらうわけにはいかないんだ！」
「おーおー！ 悪魔のくせに仲間意識バリバリバリューですか？ 悪魔戦隊デビルレンジャー結集ですか？ いいねぇ。熱いねぇ。萌えちゃうねぇ！ 何かい？ キミが攻めで彼は受けとか？ そういう感じなの？」
「・・・・・・・・・下品な口だ。とても神父とは思えない・・・・・・・。いや、だからこそ、「はぐれ｜悪魔祓い」をやっているわけか」
祐斗とフリードの会話を背に兄さんに近づく。
「兄さん、そのシスターさんは僕に任せてくれないかな？」
「ん、 なんでだ？」
痛みに顔を歪めながら兄さんが訊いてくる。悪魔にとって光は猛毒なそうなので、兄さんはよく我慢している。
「この魔法陣はグレモリー眷属専用なんだ。人間の僕たちは転移できない。だから、祐斗が相手をしてくれるうちに、一足先にその子と僕は脱出しようと思って」
「わかった。アーシアを頼む。さぁ、アーシア」
少し、びくびくしながら、僕に近づいてくる。
「初めまして、兵藤渚です。キミが庇ってくれたのは僕の兄さんなんだ」
「？」
・・・・・・そう言えば、日本語わからないんだっけ？ 兄さんが僕の言った言葉をアーシアに訳してくれたようだ。悪魔は便利だな。
「ハジメマシテ、アーシア・アルジェントデス」
片言だが、日本語で返してくれる、アーシアさん。
「乗って」
彼女に背を向けて、乗るように促す。言葉はわからなくとも、通じたようで背中にのっかってくれた
「ちょっと、そこのキミィ。アーシアたんをどこに連れてくつもりですかぁ！」
「お前に、教えるはずないだろ！」
僕の代わりに兄さんが答える。
「Are you ready？」
「Yes！」
背中に乗ったアーシアさんの返事を聞いて、僕は再び空へ駆け上がった。
Side out
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Side リアス
「ナギったら、教会関係者を連れ去るなんて。・・・・・・・イッセー、ごめんなさいね。まさか、この依頼人のもとに「はぐれ｜悪魔祓い」が訪れるなんて計算外だったわ」
しかも、私の制止も聞かずに勝手に飛び出していくなんて・・・・・・。帰ったら、注意しなきゃね。
「・・・・・・・イッセー、怪我してるの？」
足を抑えているイッセーに話しかける。
「あ、すみません・・・・・。渚が来る前に、その・・・・撃たれちゃって。あ、あと、アーシア・・・・さっきのシスターは俺をかばってくれて・・・・・・。あ、あと、堕天使から狙われているみたいです」
半笑いで誤魔化そうとしているイッセー。ふつふつと怒りが湧いてくる。それと同時にナギがあのシスターを連れて行った理由に納得がいった。イッセーを助けたくれたから、ナギも助けたのね。
そして、私の視線ははぐれ｜悪魔祓いに移る。
「よくも、私のかわいい下僕をかわいがってくれたみたいね？」
低い声が私の口から洩れる。自分で言うのもなんだが、グレモリー家は情愛が深い。故に、自分の下僕が傷つけられるのを嫌う。
「はいはい。かわいがってあげましたよぉ。本当は全身くまなくザクザク切り刻む予定でござんしたが、どうにも邪魔が入りまして、それは夢幻となってしまいましたぁ」
神父の言葉に対し、私は魔力の弾を撃った。神父の後ろの家具が消し飛ぶ。よりにもよって、私の下僕をそんな目に合わせようとしていたなんて・・・・・・万死に値するわ！
「私は、私の下僕を傷つける輩を絶対に許さないことにしているの・・・・・・」
私は殺気を発し、周囲には紅い魔力がゆらゆらと立ち上っていた。
「！ 部長、この家に堕天使らしき者たちの気配が複数近づいていますわ。このままでは、こちら不利になります」
朱乃が堕天使の気配を感じたのか、そう言う。私は神父を一睨みした。どうやら、時間切れのようね・・・・・・・。本当はこのはぐれ｜悪魔祓いを見逃すようなことはしたくないんだけど、ここは仕方がないわね。
「・・・・・・朱乃、イッセーを回収しだい、本拠地へ帰還するわ。ジャンプの用意を」
「はい」
朱乃が、呪文を唱え始める。足元にグレモリーを表す魔方陣が広がった。
「逃がすかって！」
それを邪魔するように神父が切り込んでくるが、小猫が大きなソファーを神父に投げつける。神父はそれを切り払うが、朱乃の詠唱はすでに終わっていて、私たちは本拠地であるオカルト研究部の部室にジャンプした。
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「おかえりなさい」
部室にジャンプすると、そこにはナギとシスターがいた。シスターはイッセーを見ると一目散に駆け寄る。
「イッセーさん、大丈夫ですか？」
「あ、ああ。アーシア、だいじょう―――痛ッ」
「どこか怪我してるんですか！？ 見せてください！」
「あ、ああ」
イッセーは素直にズボンを捲って、傷を見せる。シスター・・・・・アーシアさんだったかしら？ がその傷口に手を当てると、その手から淡い緑の光が発せられ、イッセーの怪我があっという間に消えてしまった。
「嘘・・・・・・」
「あらあら、これは」
私と朱乃が驚きの声を上げる。これは｜神器だ。しかし、悪魔を癒す物となると限られてくる。そして堕天使に狙われ、はぐれ｜悪魔祓いとともにいると言うことは、彼女は教会から追放されたのだと、簡単に予想がついた。
（悪魔を癒すこの子の力は欲しいわね）
どうにかして、この子を私の下僕にできないか考える。だが、まずはこの子を狙っている堕天使をどうにかしなければいけない。上に言わないで勝手に動いているようだし、おそらくこの子の｜神器が狙いでしょうから、必ずまた彼女を狙うわね。さて、どうしたものかしら・・・・・・・？
Side out