第八話
やっと戻ってきた、私のIS。
AIが付いてた。
名前は、アリスです。
「むむ、そうですね。では行きましょう」
声は女性型で、とても丁寧だ。
うむ、料理が出来るなら嫁に欲しい。
ちなみに、クラス対抗戦は、面倒だからスルーしようかと思ったら、耶麻田先生及び大神村先生と一緒に、観戦する事になってしまった。
一君の「見ててくれ！」発言で、逃げられなくなってしまった。
オノレ……
「むむ！何か嫌な予感がします！」
「お願いします」
とりあえず……アリーナに行きましょう。
◇◇◇◇◇
ハッ！
寝てました。
なんか、うるさいですね。
「隔壁がロックされてる。とにかく、今は待て」
「……了解しました」
……何かありました？
ポッキーを食べながら、モニターに映る戦闘を見た。
イオ君の白桃とトントンのISが、謎のフルスキンISと戦っていた。
「……What？」
寝てる間に、何があった？
口を開けてボーっとしてたら、オーディン先生がこちらに気付いた。
「誰が北欧神話の最高神だ」
心を読まれてしまいました。
それで、どうなってるんですかね？
「そうだな……簡単に言うと、所属不明ISがアリーナ内に侵入。その後、織斑と凰が戦闘を始めた。そんなところだ」
なるほど。
寝てていいですか？
「教師としては、そうして欲しいが……お前なら、どうにかできるな？」
「……マジですか？」
やろうと思えば、いくらでも出来ますけど……いろいろ壊れますよ？
どうなっても、私のせいじゃないですからね？
「安心しろ、戦闘自体無かった事になる」
なら安心ですね。
私と小野村先生の会話についていけないのか、刹那さんと夜魔堕先生が、ポカンとしている。
可愛い顔だわ〜
ん？なんか、足りない？
……あ。
「尾莉武等(おりむら)先生」
「なんだ、美香御(みかみ)？」
「帆兎姫(ほうき)さんはどちらに？」
「……山田君」
「え、あ、はい！」
なにやら、ヤバ目なご様子で。
急いだ方がいいですかね？
斑鳩君達の方も、限界みたいですし……
「アリス」
流石ですね。
少しだけ、小走りでモニタールームから出て行く。
さてさて、偶には本気になりましょうかね。
◇◇◇◇◇
視点・一夏
「……鈴。エネルギー、まだあるか？」
「少しだけならあるわ」
謎のISの攻撃を避けながら、通信で会話する。
さっきから、同じ様な攻撃ばっかだな……
もしかして……
「なぁ、あれって無人機かな？」
「はぁ？そんなわけ……いや、でも、無人じゃ動かせないはずよ」
「でも、無人かもしれない……だろ？」
「てか、それがわかってもどうしようもないじゃない」
だよな〜
こんな時、ユラなら………そうだ。
あるじゃないか、勝つ方法が。
「鈴」
「何よ」
「合図したら、アイツを止めてくれるか？」
「出来れば苦労しないわ」
「頼んだぞ！」
「ちょ！？もう、どうなっても知らないからね！」
鈴が、謎のISに突っ込む。
俺は、限界ギリギリまで上空に上がる。
真下に謎のISが来るように調整して、集中する。
「白式。今だけ、俺に力を貸してくれ」
俺の言葉に答える様に、手に持った雪片弐型が震える。
エネルギー状のブレードが、より無駄を無くした刃になる。
準備は出来た。
あとは、諦めないこと！
「鈴！」
合図をした瞬間、鈴が衝撃砲を謎のISの足元に連射する。
土煙が凄いが、ISのハイパーセンサーの御蔭で、何所にいるか良く見える。
俺は逆様になり、突きの態勢をとる。
残りのエネルギーを全て使うつもりで、ブースターに送り込み、解き放つ。
瞬時加速(イグニッション・ブースト)で、一気に落下する。
「オォォォォォ！！！」
謎のISがビームを放ってくるが、ワンオフ・アビリティーの零落白夜(れいらくびゃくや)が、切り裂いていく。
「シールドエネルギーを無効化出来るなら、このぐらい……出来なくてどうする！！」
ドォン！
体全体に衝撃が来るが、ISの御蔭で、大した衝撃ではなかった。
そして、雪片弐型が謎のISを地面に縫い付けた。
エネルギー状の刃が、謎のISの頭部に突き刺さっている。
「……勝った、のか？」
雪片弐型を引き抜き、謎のISの反応を窺う。
機能が停止してるのか、一切の動きが無い。
あと、予想通り無人機だった様だ。
「一夏！」
「あぁ、勝ったぜ」
振り向き、鈴の方へ歩く。
だが、次の瞬間、警告アラームが鳴り響く。
【ロックされています。注意してください】
「なっ！？」
振り向こうとしたら、先ほどの落下よりも激しい衝撃が、ぶつかった。
「ガァ！！」
「一夏！？」
壁に激突し、倒れる。
ISの展開が、強制的に解除される。
鈴が駆け寄る。
「一夏！一夏！」
「ぅ……どう、なった？」
「良かった……正直、かなりヤバ目。まさか、あのタイミングで二次移行(セカンド・フェイズ)するなんて」
先ほどまでの腕が異常に長い深い灰色をしたISは、完全に別物になっていた。
大きさが倍近くあり、手の部分に巨大な鍵爪が付いていた。
赤く光る二つの目が、こちらを見据える。
その時、怒鳴り声が聞こえた。
『一夏ぁぁぁ！！男なら、その程度の敵、倒して見せろ！！』
「ほう、き？」
「何やってんのよ、あの馬鹿は！」
謎のISが箒の方を向いて、掌を向ける。
時が、止まったように感じた。
このままじゃ、箒が殺される。
そう思った瞬間、叫んでいた。
「やめろぉぉぉぉぉ！！！」
だが、謎のISは、無情にも、攻撃した。
掌から放たれたビームが、箒がいた放送席に向かっていく。
手を伸ばす。
助けたい。
でも、助けられない。
視界が黒く染まる感覚に陥った。
『まったく……面倒事は嫌いです』
頭に響くような声。
何時も聞く、彼女の声。
視界が戻り、前を見ると、一つのISが浮いていた。
そのISは、黒い全身装甲(フルスキン)。
ロボットの様な、重厚な装甲。
それは、謎のISのビームを防ぎ、何事も無かったかのように、そこに佇む。
『殲滅女神(イセリア・クィーン)……彼の者に、絶望を与えましょうか』
その声は、まさしく。
「ユラ……」