５＋三送会と題した祭事
『ピンポーンっ！』
俺んちの聞きなれたチャイムが騒々しく響き渡る。俺はこの前の『自然教室』で夜更かしをして以来、生活リ
ズムが少しずつ崩れてきており、遅刻ギリギリにならないと、目覚めることができなかった。
「おじゃましまぁーすっ！楓クンいますかぁ？」
「あら、雪乃ちゃんねおはよう。カエちゃんなら今寝てるわ」
「あ、そうですか……ってだれッ！？もしかして、翠の次の新たなライバルッ！？とゆうかまず体格差でリードされてるぅ……」
「ふふっ。私は雪乃ちゃんのライバルなんかじゃないわよ？むしろ、味方として雪乃ちゃんを全面バックアップするわ♪」
「そうですか……とゆうか本当に貴女は誰なんです？妙に楓クンに、馴れ馴れしいじゃありませんか……」
「それはカエちゃんが教えてくれるはずよ？」
「……はぁ」
帰郷女、雨那茜は俺の部屋にノックもなしに押しかけてきた。無理やり俺の布団を引っ剥がしてきた。さす
が、元祖弟殺し……。行動ひとつにまったく躊躇いがない。
そして、俺はささっと準備してトーストパンを口にくわえて雪乃のところに向かった。
「わりぃ寝坊した……。おはようっ！」
「うん、おはよう……」
「……」
「……」
「なぁ雪……」
「ねぇ楓クン？」
「ひぃい！なぜそんなッ！？怖すぎるぅ！」
雪乃は俺の言葉を思いっきり遮って、まさに般若の如く、あまりにも怖い顔で俺に尋ねてきた。
俺はとりあえず、恐る恐る返答してみる。
「な、な、なんだ……？」
「あの……」
「あの？」
「あの、謎の大人なフェロモンぷんぷんの女性は一体誰なのよおおおおお！楓クンのこと『カエちゃん』って言ってるしさっ！」
「それって今日玄関に出た人？もしかして、姉ちゃんのことか？」
「へ？」
「今日玄関出たのは、雨那茜（あまなあかね）。俺の姉だよ。何故か昨日、アメリカから帰ってきてたん
だ。」
「そうなの？ホントに？」
「ああ。ホントだ」
「そっか！ならよかったぁ！へへへっ！んじゃいつも通りに手を繋いで学校へGO！」
と言って雪乃はまた、いつものように、俺の手を握ってきた。さっきはなにを勘違いしていたのだろうか？
俺は頭に疑問符を浮かべながら、いつも通りに、一方通行に手をつながれて、学校に向かった。
今日は、毎年恒例、自然教室の次の一大イベント『三送会』の計画を行った。
『三送会』とは、文字通りに卒業する三年生を、送る会である。下級生は三年生のため、出し物で三年生をも
てなすものである。
そして、三年生は下級生の出し物に対して、代償として『Ｔｐ（サンクスポイントの略）』を支払う。下級生
はＴｐをもらった量によって、学校から様々なものを交換してもらえる。
そのため、宗学では三送会は『第二の正宗祭（正宗祭は宗学の学園祭の名前である）』と呼ばれており、生徒
はこの上なく必死に、アイディアを出して、思考を凝らしてこの三送会に取り組む。
俺らのクラスでは話し合いの結果、三送会で『キグルミ喫茶店』をやることになった。
この『キグルミ喫茶店』とは１−ｂのクラス委員が用意したキグルミを着て、俺らが喫茶店の店員になって三
年生にくつろいでもらう。というコンセプトで企画された、出し物である。
配員は、料理クラブのような料理が得意なやつは厨房へ。それ以外のやつはお客さんの注文を聞いたり、料理
をもって行ったりする、接客となる。そして、三送会実行委員会のやつが、三年生からもらったＴｐを集計す
る。（どうやら不正がないようにするためらしい）
その『キグルミ喫茶店』計画は順調に進んでいき、あっという間に三送会当日となった。
三送会当日となり、教室はガラっと雰囲気を変えていた。俺らの机は班活動のときのように重ねて、黄色いチ
ェックのテーブルナプキンを敷き、その上にはおしゃれな花瓶と、料理のかかれたメニューがおいてある。
そんないつもとは違う、教室にがやがやしながらも、クラス全員が集合したので、クラス委員からキグルミが
配られていった。
俺のところに来たのは……確かポケモンのポッチャマとか言うやつだ。
悠太は、自分のキグルミを「どうだっ！かっけーだろぉ？」と言って、俺に見せびらかしに来た。
悠太のキグルミは……これまたポケモンの……ピカチュウだ。
悠太の攻撃。悠太はものすごい勢いで俺に向けて『十万ボルト』を放出してきたッ！
……効果は抜群のようだ！ぴゅこん。俺は倒れた。
俺はクラス委員の行き過ぎた悪ノリに、鼻でフッと呆れ笑いしながら、この『キグルミ喫茶店』の接客をがんばった。
しかも、この喫茶店は意外と人気だった。三年生の話を聞き耳すると「ここの店員のキグルミかわいくぇ？」
などと言っている。よく見てみると、ここにいる三年生はほとんどが女性だった。
そして何にも問題がなく時間が過ぎていく。……はずだったのに、独りの三年生……確か葛城大輔だっけな？
から驚きの心の声が聞こえてきた。頭をつんつんとよぎった。
『ちっ無駄にこの店繁盛してやがる。けっ気にくわねぇ。この店つぶしちまおうかっ！』