第24話
俺達軽音楽部は、またまたミーティングという名の雑談をしている中、山中先生は・・・
「梓ちゃんにプレゼントがあります!」
「え!?何ですか!?」
プレゼントと聞くと梓は目をキラキラさせ、山中先生は懐から
「じゃーん!猫耳でーす!」
「えっ・・・」
黒い猫耳だ。山中先生は嫌がる梓を目をくれず、梓に押しつける。
「じ、じゃ・・・」
「「「おー」」」
「可愛いよ!梓ちゃん!」
本当に似合っている。猫の親戚だろうか?梓が猫に見える。
「にゃーって言ってみて!」
律は面白がって言うのだが、後輩をいじめるなよ。
「に、にゃー」
両手を猫手にして、律の要望に答える。ノリがいいのな。
ーーーーーー
山中先生は職員会議があるからと職員室へと向かった。俺達はお菓子を食べる為、休憩をとる。練習はまだしていないがな。
「ち、ちょ。練習しましょうよ。憂も何か言ってよ」
「ご、ごめんね?梓ちゃん。癖になっちゃって。えへへ」
憂は悪気は無い。悪いのは俺達だ。先輩なのに練習をする気力が無い。
そんな俺達を見兼ねたのか、梓は急にぱたり、と部活に来なくなった。
「今日も梓は休みか・・・憂ちゃん、何か知ってる?」
「い、いえ。でも、いつも学校が終わってギター持って真剣な顔でどこかに行っているようなんですが・・・」
「それが分からないと・・・」
「はい・・・すみません。律さん。澪さん。ムギさん」
あまり、いい雰囲気では無い。俺はその状況を打破する為に
「梓ちゃんが戻ってくるまで練習しよう!きっと来るから!絶対に!梓ちゃんは『放課後ティータイム』の一員だから!」
「唯・・・そうだよ!練習だ!」
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俺達は無我夢中に練習をする。お菓子なんて食べず、必死に、憂も何とか演奏を出来るようになった。梓の為に俺は・・・
「梓ちゃんの為に『翼をください』をやろうよ!ロックバージョンで!」
「何でまた・・・でも、唯に何か考えがあると思うんだけど・・・」
律は俺の必死の言葉に納得する。梓のクラスでは、今『翼をください』をやっている事を憂から聞いていて、俺達のオリジナルの曲では無く梓に想いを伝えるため、練習に励んでいる。今日も梓は来なかった・・・
我が家に帰り、部屋着に着替え、梓が来なくなってからやっている事がある。『放課後ティータイム』の全ての曲を梓に覚えさせる為に梓にあげる原曲を書いている。すでに、四曲は完成した。それは何故かというと・・・
ー♪「これがソ」ー♪「これがーー」
俺は絶対音感の持ち主である為、出来る手段だ。待ってろよ。梓。
ーーーーーー
数日後、梓は来た。だが、元気は無く俯いている。
「「梓!」」
「「梓ちゃん!」」
「ぐすっ・・・私・・・ヒック・・・ヒック・・・わが、分がらぐで・・・ヒック」
梓の目に大きな涙がボロボロと零れている。俺達はそっと見守る。
「な、何で・・・ヒック・・・ヒック・・・新歓ライブで・・・ヒック・・・感動したんだろうて・・・ヒック・・・わだじ分がらない・・・ヒック」
「梓ちゃん・・・」
憂はたまらず、梓に駆け寄るが梓は泣き止まない。この状況を打破するには演奏しかないと思い、俺は口を開く。
「みんな!練習した曲梓ちゃんに届けるよ!今!ここで!」
「え?」
俺の発言により、梓は俺を見る。
「私達は梓の為にいっぱい、練習したんだ。梓」
「律先輩・・・」
「そうだぞ?梓」
「澪先輩・・・」
「 梓ちゃん。私達練習している間、お菓子食べずに頑張ったんだからね」
「ムギ先輩・・・」
「そうだよ?梓ちゃん。私も初心者だけど、頑張ったんだよ?」
「憂・・・」
「さぁ、やろうみんな!練習の成果を梓ちゃんに!」
「唯先輩・・・」
俺達は、各自準備し、律はそれが終わったことを確認し、スティックを鳴らしカウントをとる。
「ワン!ツー!スリー!フォー!」
ー♪
「あ、この曲・・・私のクラスの・・・」
前から決めていたボーカルは俺、澪、憂だ。二人とも、梓の為にやりたいようだったので俺は快く引き受けた。
『翼をください』を終え、澪は
「確かにお菓子で休憩をとるのは良くないと思うんだけど、私達はこれでここまで来たんだ。」
「澪先輩・・・」
「ごめんね梓ちゃん。で、私達の軽音楽部にまた来てくれる?いつでも歓迎するから。ね?」
「唯先輩・・・はい!私、やっぱりこの軽音楽部がいいです!お菓子も、たまにはいいかな、なんて・・・」
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梓の退部を何とか防いだ俺は
「はい梓ちゃん。プレゼントだよ」
「え、これって・・・」
「『放課後ティータイム』の曲だよ。梓ちゃんバージョンだよ!」
「いつの間にそんなものを・・・」
俺はこれまで書いていた梓の為の曲を梓に渡す。梓は貰いとても嬉しそうで、笑顔で
「ありがとうございます!唯先輩!」
はいはい。どういたしまして。