第４６話
律、澪、紬、憂と共にホームセンターに行き、ある物を購入しようとしていた。梓には内緒で。
「なぁ、唯。本当にコレでいいのか?」
「うん。私にはちゃんとした理由があるから、コレを買いたいんだ」
「お姉ちゃん、その理由って?」
理由については、梓に見せてからという事で、みんなは納得した。
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放課後。音楽室にて、俺、律、澪、紬、憂は、ある準備をする為、部屋の片隅を徹底的に掃除し、ホームセンターにて、購入した物を・・・亀、『スッポンモドキ』を水槽に入れ、梓を待つこと数分後。
「こんにちは・・・って、え!?」
梓は驚きの表情を見せる。それはそうだろう。昨日まで無かった物がいきなり現れたのだ。
「紹介しましょう。新入部員の『トンちゃん』です!」
「・・・へぇー・・・」
「あれ?唯。梓の反応が薄いぞ!」
律の言う事はごもっともである。『スッポンモドキ』が新入部員なんて笑えない冗談だ。
「ごめんね。梓ちゃん。後輩欲しいかなって思って・・・せめて、この『トンちゃん』を梓ちゃんの後輩として可愛がってくれたらなって思って・・・」
俺は、しゅんと俯いた。だが、梓は、ふっと笑い。
「ふふ。早とちりで飼われたら迷惑だよね」
水槽を見て、話すと
「あっ。頷いた!」
「か、可愛い♪」
亀らしからぬファンサービスで、頷いた。紬、憂は惚けていた。
大絶賛の好評で軽音楽部に新入部員、人では無いが、一匹入部させることに成功させた。
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「わぁ♪可愛い♪」
「本当だね♪あれ?澪ちゃん怖いの?」
「え、あの・・・可愛いという境地にはまだ・・・」
「唯先輩。唯先輩が飼ったんだから、ちゃんとお世話しましょうね!」
「は、はいっ!」
俺達はいまだに、亀を見て惚けている。練習しろよ。律はノートパソコンで俺達のライブ映像を見ているが、なんだか、イラついて見ている。すると、律からとんでもない発言を耳にする。
「ドラム嫌だー!やりたくなーい!」
なんというワガママだろうか。ドラムがいなければ俺達の演奏に響くじゃないか。
「え?それは何故ですか?律さん」
「よくぞ聞いた憂ちゃん!涙ちょうだいの私の武勇伝をーっ!」
「普通に言えっ!」
ガツンと澪の拳骨により、律はボケるのをやめた。律は涙目で『コレを見ろ』と言う。俺達は律の周りに集まり、ノートパソコンの画面を見る。
「ぁ、これ今年の新歓ライブの映像だね。」
紬の言う通り、ライブの映像だ。これが何だというのだろうか。
「ドラムの・・・いや、私の部分を見てみろ」
律は、後ろ側でドラムを叩いていた。後ろ辺りの律の映像を見ると
「・・・暗いね」
暗くて律の表情は見えない程だ。だが、
「でも、おでこが輝いているわ♪りっちゃんらしいわ♪」
「こらっ!ムギ!どういう意味だ!」
律と紬が戯(たわむ)れているのを気にせず。律が言う事は分かる。つまりこういう事だろうか?
「律ちゃん。ドラムは暗いから嫌なの?」
「その通りなのだよ!ワトソン君!」
俺はいつからホームズになったのだろうか。そんな事はどうでもいい。律は、『他の楽器やりたい』と言うので、仕方なく俺、憂、梓のギターや紬のキーボードを触らせる。が、ものの数分で飽きてしまった。すげぇ飽き性なのな。
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次の日の放課後。俺は掃除当番で少し遅れながらも、なんとか音楽室に着く。真面目だな俺、と自分に呆れる。すると、律は弾ける笑顔で
「なぁなぁ!練習しようぜ!私、ドラムが無性に叩きたくなってさー!」
昨日だだっ子の律はどこに吹き飛んだか知らないが、練習がしたくてか、そわそわしている。
それに応えるように、練習をした。
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「はーっ!やっぱドラムだわ!」
「私も、律のドラムが一番落ち着くよ。律」
「い、いやー。澪。褒めんなってー。にひひー。」
軽音楽部の結束がまとまった気がする。紬、憂、梓もそれを感じてか、笑顔だった。また一つ成長したんだと俺は思いたいーーーー。