瀾はまた辛そうに俯いた。
そんな瀾を見て、乙が口を開く。
｢一体何が気に入らないんだ。
俺が勝手に連れ出したことか？
それとも、お前がメイドだとバレないか不安なのか？｣
…そういう事ではない。
解っていてわざと言っているのか、本当に気付いていないのか、乙は残酷な事を平気で口にする。
｢安心しろ、メイクアップは完璧だ。
誰も屋敷の使用人だとは気付かない｣
乙は、そういうと瀾の膝元に手鏡を置いた。
仕方なく手鏡を見ると、そこには見たこともない女性が写っていた。
瀾は思わずハッと息をのむ。
普段した事がない、きちんとセットされた髪。
その天辺に細やかに小さなティアラが輝いている。
胸元にも素敵なネックレス。
そして一番驚いたのは、その顔だった。
まるで自分だとは信じられない位に綺麗にメイクが施され、本当にこれが使用人だとはわからないだろう。
｢これが…私…？｣
｢そろそろ時間だ｣
乙はスッと鏡を奪い、車から降りるとソッと手を差し出した。
｢…行くぞ｣
恐る恐る乙の手を取ると、車から降りた。
目の前には目を見張るような立派な建物が構えていた。
圧倒されるような、その建物に軽い目眩さえ起こしそうだ。
不意に乙が支える。
｢大丈夫か？まだ頭がクラクラするのか？｣
少し心配そうな乙の眼差しにドキッとする。
｢い、いえ…｣
自分を悟られないように、俯き加減に瀾は答えた。
｢ほら｣
乙は腕を差し出した。
瀾が訳が分からず困惑していると瀾の手を取り、自分の腕に添えさせる。
｢ぁ…///｣
｢どうした？｣
スマートな体の割りには、しっかりした乙の腕…。
かといってゴツイわけでもない。
瀾は、ほんの少しだけ逃げ腰になる。
｢そんなに離れていたら歩きづらいだろ、もっとこっちに来いよ｣
｢あ、あの!!でも…あ…｣
その態勢のままグイっと腕を手前に引くと、瀾は反動で引き寄せられた。
｢格好が付かないから、それ以上離れるなよ。
恥をかくのはお前の方なんだからな｣
｢…////｣
そういうと履き慣れないヒールの瀾に合わせて歩きだした。
間もなく瀾の耳元でソッと囁く。
｢もうすぐ階段がある。
足元に気を付けて、ほんの少しだけ裾を上げて登るんだ…｣
｢は、はい…//｣
瀾は、乙のサポート通りゆっくり慎重に階段を登っていった。