一層目攻略 後篇
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それから６日後、俺たち以外にもLVが１１以上になる人が出てきたことをきっかけに、層攻略を開始することになった。
なぜLV１１以上で層攻略を開始したのか、それはSAOにおいてその層の数字より、LVが１０以上あれば安全圏と言われているからだ。
俺はといえば、LV２１となっている。ギルドメンバーの平均LVは１６になっており、このSAOにおいて、今最も強いギルドとなっている。まぁギルド自体まだ数は少ないし当然と言えば当然か……
そんな俺たちが、層攻略を開始するということを聞きつけ、LVが１１以上になっている奴らが続々と集まってくる。
俺は、事前に一緒に攻略したい人に迷宮区前に集合をかけていた。俺のギルメン達も合わせ、１万人中７８人が集まった。β版をしていた、やつらが多かったが、正式版から始めた人もいた。これがこのSAOにおいてのトッププレイヤーたちと言ってもいいだろう。もちろんここに来ていない人もいるだろうが……
そして原作の登場人物である。キリト、アスナの姿は確認した。この時点では、まだお互いに話したこともないだろう。
それに兄さんの姿も確認した。そうヒースクリフだ。
原作では、どうなっているのかわからないが、正直１層目から兄さんが出てくるとは、思っていなかった
LV２１と俺と同じLVだった。
そのことも気になったのだが、それ以上に層攻略をどうやってするかのほうが大事だった。
集まってきた人達をどうやって使うかだ。中には、俺に協力的な人もいれば、敵視するような奴もいる。協力的な人のほうが大半なのだが、敵視してくる奴は質が悪い。俺が最強なんだと思っていたり、何様のつもりだ俺に指図するなと言ってくる奴も少なくはない。
そこで俺は、集まってきた人達にこう告げた。
「みなさん、今日は集まっていただきありがとうございます。そしてここで、一つお願いがあります。この層攻略においては、全て俺の指示に従ってください。それができないのならば、いますぐここからお帰りください。時間を５分差し上げます、パーティやギルドの方々と相談し、決めてください。では、どうぞ」
俺から発せられた言葉により、ざわざわとプレイヤー達が喋りだす。そして５分後。誰も帰るものは、いなかった。
元々俺たちが、行くと聞きつけここに来たプレイヤー達だ。それなりの覚悟や、決意をかためてきているのだろう。
「みなさん、ありがとうございます。まず俺たちのギルドによって、ボスの部屋までの行き方はマッピングしています。β版のものと一緒だったので本当に助かりました。そこでまず皆さんにこのデータをお配りします。その後、作戦を伝えさせていただきます」
そして俺は、ギルドのメンバーや自分自身で渡していった。中には、独自にマッピングしている人もいた。キリトもその一人だった、ソロで行ったのだろう。全ての人に配り終え、作戦を伝えることになった。
「配り終えたので、作戦を伝えさせていただきます。まず壁戦士（タンク）役の方が何人いるか知りたいので手を挙げてもらっていいですか？」
所々で手が上がる。その数、総勢１８人。
「わかりました。では、盾役の方９人ずつに分かれてください。そして残りの方は、俺が３０人ずつ振り分けていきます」
それにより、A班とB班に分けていった。１人ずつ、みんなから離れたところで振り分けていった。
みんなから離れたところでしたのは、個人情報を守るためだ。このSAOにおいては、これは大切だ。
ここで俺は、ここにきて初めて兄さんと……いや、ヒースクリフと話した。
「まずお名前をうかがってもよろしいですか？」
「ヒースクリフだ」
「次にLVを教えてもらってよろしいですか？」
「ステータスを見せなくていいのか？私が嘘をつくかもしれないぞ」
「見せなくても大丈夫です。ここに来ている方のLVはみなさん高いはずです。それにあなたは、きっと嘘をつかない」
これは、間違いないだろう。兄さんは、俺だけには嘘をつかなかった。
「はっはっは……。そうか私のLVは２１だ」
ヒースクリフは不敵に笑うとLVを告げた。
「えっLV２１ですか！俺と一緒ですね。ではB班のほうへお願いします」
俺が、ヒースクリフにそう告げると
「そうか、わかった」
とだけ言うと、B班のほうへ向かっていった。
そんな感じで、どんどん振り分けていった。ちなみにキリトはA班で、アスナはB班だ。これは、均等に振り分けていった結果だ。
そしてその作業も終わり、作戦を発表した。
作戦は、単純明快で二つの班で交互に攻撃していくのだ。もちろんいろいろと欠点があることは、わかっている。
まず、交互に攻撃することは非常に簡単ではない技術がいる。これは、間違いない
そこで俺が考え出したのは、敵のHPの減り幅による交代制だ。HPをまず４個の長さに分ける。大体１個分を減らすのに、β版の時の経験を基にして、計算していくと３分はかかる。
≪ラージネペント≫の特徴は、大きくてHPも多くツタで攻撃してくるので中々近づくことができない。だが、欠点があってあまり動くことができないのだ。
それは、かなりのアドバンテージだ。
こっちが後ろに移動すると攻撃することができない。
それは、攻撃を食らってHPが減ったとして、後ろにさえ下がれば攻撃はけしてもらわず、安心してポーションを飲むことができる。
このSAOにおいての回復ポーションは一瞬で回復ではなく、じわじわ自然回復していくタイプなのだ。だからこそ時間がいる。
だが３分もあれば、このLVぐらいのHPなら回復する。それでこの作戦という訳だ。
そして俺たちは、ボス戦に入った。
姿は、β版の時と一緒だった。攻撃の方法も一緒。
まず俺が率いるA班が行動を開始した。
なかなかうまくいった。ここにいるA班は、トッププレイヤーだけあって、ほとんどダメージを食らわずHPを減らした。B班も同様だった
そして特にこれといった事もなく無事にボス戦を終了した。
俺にとって一番うれしかったのは、一人の死者も出なかったことだ。
作戦自体もあまりよくは、なかったと思う、だがこの作戦が、俺が考えた中で一番安全だったのだ。
俺は、戦闘が終わりねぎらいの言葉を掛けた。
「みなさん、お疲れ様でした。この戦闘が無事に終わったのも皆様方のおかげです。今後ともともに、頑張っていきましょう。」
そういって俺は、二層目の転移門をアクティベートしに行くため、部屋の奥にある大扉へと向かった。