＃１１８ ローレライ
「ありがとう。ティア。」
アルは、アルビオールへ向かう途中でそう言う。
ティアが肩を貸してくれているから、凄く楽になっていたのだ。
「そんな事、良いの。……それより……私は、あなたのこと……わかってあげれてなかったみたいだし。」
ティアは……暗かった。
「私は……傍にずっといたのになぁ……。貴方のことわかってあげられないなんて……。」
更に暗く……。
「えっっ！テッ！ティア！！そ……そんな事ないよっ！」
支えてくれて凄く感謝してるのに！
そんな顔してほしくない！
「ティアだから！オレはオレでいられるって！いったよっ！？間違いないんだっ！それにオレは！」
アルは必死の表情でティアの肩を掴む！
そのティアの顔を覗き込んだとき！
「……なんてね？」
ティアは、笑っていた。
声のトーンから考えられないような表情だった。
「………へ？」
あえて言うなら……悪戯っぽい顔をしてる……。
「 ずっとずっと アル……暗い顔してたから。笑顔になってくれて私は嬉しいし…… こんな時だからこそ、笑顔でいていてほしいから。」
「ッ〜〜〜〜///！！もうっ！」
アルはどうやら、漸く図られたことに気がついたようだ！
「あはは……ゴメンなさい。でもね？」
ティアはすっと微笑むと……。
「わからない事が何も無い……なんてありえないって思うの。どれだけ心を通わせていたってね？だって……好きな人を傷つけない為に……嘘をつくことだってある。それは優しさからきてるんだもん。」
「あ……ははは///そうだ……ね。気にし過ぎだって よく言われるけど……少しは自重するよ。本当に……。」
「………アルはその方が良い。ずっと無理してたんだから！」
笑顔！
「あははは……だよね。」
アルも笑顔になってティアを見つめた。
だが……
その時にある事に気が付く。
「……？ティア……？大丈夫？」
その笑顔の奥底に……。
何かを見た。
本当に一瞬だったが……
とても苦しそうな……無理をしているような表情を。
「え……？」
ティアは少し驚いていた。
「そのっ………表情が……辛そうにしてたのが見えたから。」
アルはそう言う。
「あっ……大丈夫！ちょっと疲れちゃったみたいだから……。アルのせいだからね…？」
ティアはそう言って笑っていた。
……そう言われたら 何もいえない。
「そ……そっか。ゴメンね……。これからはほんとに自重します。信頼してない！って思われるの……もっと嫌だから。」
「バカね……。そんな事思うわけないじゃない。あなたの事……。皆よくわかってるわよ。」
そして……アルビオールの方へと歩いていった。
アルビオールに乗り込もうとしたその時！
“キィィィィィィ！！”
「う……うわっ！！！な……なんだっ！！」
ルークが頭を抱え、蹲る！
「！！！」
その声に驚いて後ろを振り返った。
「また……っ あたま……がっ……！！」
≪我が声に耳を傾けよ…ルーク……我が同位体の１人よ………漸く真にお前と話をする事ができる……。≫
「……アッシュ？いや……違う……この感じは……」
「ルーク！大丈夫！？いま……癒せないか試してみるわ！」
ティアが駆けつけ、譜術を！
「オレも！！ルーク！しっかりしろ！」
アルも同様にだ。
≪これは……ユリアの血縁…ぬ…？な…なんだ…ッ！！！！≫
「な……なんだっ！！！！」
“バチッィィツ！！！”
「うわあっ！！！」
アルは……弾き飛ばされた！
「アル！！」
ジェイドが、弾きとんだアルを手を伸ばし、掴んだ。
「な……何ッ！？アルっ！？」
ティアは、何が起きたのか………理解できなかった。
でも……アルが弾かれたように飛ばされたのはわかった。
直ぐにアルの方に意識を向けようとしようとしたが……出来なかった。
なぜなら……。
「な……なんだ？痛みが……引いた……。」
ルークから痛みが引き……そして、代わりに……。
『ルーク……我が同位体の１人……。』
ティアが……ルークの前に立っていた。
「ティア…！！いや……違う！」
ルークはティアのその違和感に気が付いていた。
そう……ティアの意識は既に……。
『私は……私はお前達によってローレライと呼ばれている。』
「！！」
「ろー……ローレライ？」
アルは、ジェイドに支えられながら立ち上がる。
「本当に……存在していたのか！」
ジェイドも驚いていた……。
確認されている……とは言っても……
実際に見ないと信じられない。
だが……実際に見れば驚くのは無理ないだろう。
『お前達に聞きたいことがある……が、今はこちらを優先させる。』
ティアの……いや、ローレライがそう言う。
『ルーク、お前は音素振動数は第七音素と同じ……私と全く同じ。私はお前……だから、お前に頼みたい。』
「お……オレに何を？」
ルークは……一体何を頼まれるのか検討が付かないから、足元さえおぼつかない状態だった。
『何か……とてつもないものが私の力を吸い上げている。破滅……このようなこと……2000年……無かった事だ。』
（……2000年？）
ジェイドは、この言葉に引っかかっていた。
ローレライの存在……それに気づけたのはユリア・ジュレのみだ。
だが、その記述に今回の様な事はなかった。
書かれていないだけなのかもしれないが……。
『それが地核を揺らしセフェロトを暴走させているのだ。……お前たちは地核の振動を止めたが……この私が閉じ込められている限りは……この惑星は。』
「な…！どう言う事？止めても……意味ないって事なのか！」
アルはその説明に驚き、そう聞いていた。
その言い方では……今止めても……
今人が出来うる手段を用いても……いずれは……
そんなアルの問に……返ってきた言葉。
それは想定外のことだった。
『……お前は、一体何者なのだ……？』
ティアが……こっちを見て。
いや……ローレライか。
「何……者……って。」
それは想定外の問で……返答に困る質問だった。
『……はるか遠い昔の事。………その不穏な気配。身に覚えが……あるのだ。歪で禍々しい。そして不穏な……【あの】……いや、違う。音素振動数……それが、』
ローレライの声が……変わった。
まるで……何かを恐れているように。
「……ローレライ！お前は……オレのことを知っているのか？」
アルは近づいた。
ローレライは一歩近づいたアルを見て……再び表情をかえる。
『……以前にも感じた。似ている……と。だが、よくよく観察して見ると違っていた。それだけの事だ。』
安心したような感じになっていた。
だが、アルにとってはそれは説明になっていないのだ。
「そんな風に言われてもわからない！何か知ってるなら！」
『……世には知らなくても良い事がある。語り伝えてはならない事がある。悪いが……その詳細は話せない。』
「そんなっ……！」
アルは、もどかしさを覚えた。
直ぐ傍に……自分について……わかる可能性があるんだから………。
「アルッ。」
ガイが、抑えてくれた。
「ガイ…？」
「あせんなって、似てるだけだって言ってるだろう？お前じゃないんだ。お前が歪で禍々しく不穏？なんだそりゃ、んな事思えないって。そんなのお前に全く似つかない言葉だろう？それに、あまり ティアに無理をさせるな。」
……その言葉を聞いて、落ち着きを取り戻した。
『………拒絶をしてしまいすまないと思っている。そう……ありえるはずも無いか……』
≪この者が……ユリアの血縁のものが……これほどまでに愛をしているのだから……。≫
そして……。
ティアを覆っていたローレライが……。
消え去った………。