ゆらゆらと陽炎のように蠢く漆黒の闇。
そんな闇が街を覆いつくす夜。
ある高級ホテルの一室には、仄かな明かりが灯っていた。
綺麗な硝子細工のシャンデリア。発する光は淡く妖しく。
闇を払う明かりは、ベッドの上にいる二人を白く照らしていた。
ベッドに横たわりながら、カツヤは隣でネイルを整えているシオリを見た。
さっきまで事に励んでいたというのに、涼しい顔をしている。
ネイルの鮮やか過ぎる赤を見ながら思う。
彼女は、明日にはまた知らぬ誰かの所へ行くのだろう。愛なんてないのは、カツヤもわかっている。
二人の関係には、綺麗なネイルなんて必要ないのだから。
部屋の空気には熱っぽさがまだ残っていた。自分の体は、中途半端に生温かった。
曖昧な熱を逃がすかのように寝返りをうち、シオリに声を掛けた。
「シャワー、浴びてこないのか？」
ネイルから視線を外して、シオリは微笑んだ。
「まだ、いいわ。これで終わりじゃないでしょう？」
彼女は俺を見透かしているかのように言った。
「当たり前だ。シオリだって、満足してないだろう、どうせ」
答える代わりに、彼女は艶やかに微笑んだ。その唇には、いつの間にか真っ赤なルージュが塗られていた。
その赤から、彼女の均整の取れた体へと視線を移した。
彼女の体は、誰が見ても美しいと思えるほどにバランスが取れていた。
彼女も、よく自分でそう言っている。
今までの人みんな、私の事をキレイと言っていたわ、と。
カツヤとシオリが出会ったのは、蒸す様な熱帯夜だった。
会社の帰りに、ふらりと立ち寄った飲み屋で会った。
そこは馴染みの店でもなく、カツヤにとって初めての場所だった。
普段なら、あまり知らない店には立ち入らないのに、その夜は違った。
知らない店で、馴染みのないマスターが入れてくれるカクテルをのみ、シオリと出会った。
その時のシオリの服装は、今でもよく覚えている。
赤いルージュに、胸元の大きく開いた赤いドレス。シオリは、赤い色が好きだといった。
そのまま二人は他愛のない話をして、ホテルへと向かった。
特別好きになったわけでもなかった。ただ、なんとなくだった。
ホテルへ向かい、無我夢中で二人はお互いを求め合った。熱く、うねるような夜の中で。
カツヤはそういう相手との行為を嫌ってはいなかったし、シオリも慣れた様子だった。
ただ、予想と違ったのは、二人の関係が一度では終わらなかったことだろうか。
今夜のように、時折連絡を取り、どちらからとでもなく求め合う。
そういう気分の時は、出会った居酒屋へ行くと彼女に会えるのだった。
どうして一度で終わらなかったのか、よくわからない。
体の相性が良かったのかもしれないし、他の所でも何か当てはまるものがあったのかもしれない。
ただ、カツヤはこう考えていた。
あの夜の欲望が――消えなかったのではないかと。
普段なら欲は、今にも消えてしまいそうな程に、薄い。
それが、シオリという存在によって燃え上がったのではないか。
なんとなく、考えただけのことだったが、的を得ている気がしていた。
その欲は収まることを知らず、会うたびに強くなることがその証明だったから。
「カツヤ、どうしたの？」
甘えたような、シオリの声でカツヤは我に帰った。
何事かと思って見ると、彼女の体が腕の中にあった。どうやら、無意識で抱き寄せていたようだ。
そのことに少し驚きながらも、カツヤは細い腰を抱く腕に力を込めた。
「珍しいね、いっつもくっつかないのに」
「たまにはいいだろう」
それもそうね、とシオリは言い、気まぐれな猫の様に自分から体をすり寄せてきた。
甘えられて、嫌な気分になる男はいない。それはカツヤも同じだった。
そのまま互いの温もりを感じていたが、カツヤは不意に言葉を零した。
「シオリは、俺といて楽しいか？」
きょとんとした顔で、シオリはカツヤを見た。
「どうしたのよ、いきなり？」
カツヤは無言で、返事を促した。
「そうね……楽しいから、いるのよ。気楽でいいじゃない」
「後腐れがないから？」
「そう。それはカツヤも同じでしょう？ ……どうしたのよ、今日は」
「別に。ちょっと気になっただけさ」
なんてことはない。
「なぁに、もしかして妬いてるの、カツヤ？」
「妬くっていったい誰にだよ」
「あなたの知らない、私と寝た男の人に」
何故かシオリは、可笑しそうに唇を吊り上げている。それを見て、カツヤは少し不愉快になった。
確かに、どんな風なのかは気にはなる。だが、それは俺が干渉することじゃない。
それが楽だから、シオリとこうやって続いているんだから。
それでもやはりカツヤの胸には何かが残った。
俺の知らない、シオリ。
どんな言葉を囁いて、どんな甘い声で啼いて、どんな微笑を見せるのか。
まったく想像はできなかった。代わりに残ったのは、揺らめく欲。
誰と彼女が寝ていようと構わない。今シオリはカツヤの目の前にいる。
今日この夜だけは、彼女は俺のものだ。
醜い独占欲に駆られて、カツヤはシオリを組み敷いた。
人間欲が高まってくると、少々乱暴になってしまうらしい。
「あら、妙に元気。やっぱり妬いてるんでしょう？」
「何がそんなに楽しいんだ？」
「カツヤが嫉妬しているからよ。嬉しいじゃない？」
彼女の言うことが、本当かどうかなんてわからない。でも知る必要もないとカツヤは思った。
シオリの体を指でまさぐると、彼女はくすぐったそうに笑った。
何を思ったのか自分から、体を腕に絡めてきた。
そのまま、シオリはカツヤの腕にくちづけた。
「……何のつもりだよ？」
「深い意味はないわ。なんだか、わたしたち猫みたいじゃない？ じゃれあってる」
相変わらず、彼女は楽しそうな表情をしていた。
少し日に焼けているカツヤの腕には、真っ赤なルージュの痕が残った。
お返しとばかりに、俺は彼女の唇を奪おうとして、止まった。
場所をずらしてカツヤがくちづけたのは、首筋だった。
彼女は、少しだけ目を細めた。
カツヤはそのまま、シオリの首筋に痕を幾度となく刻んだ。
収まるどころか、どんどん昂ぶる欲を吐き出すかのように。
赤までいかない朱色の痕は、まるで花びらのように見えた。
それを見て、カツヤは美しいと思った。今この瞬間、自分を支配している感情を。
欲望という感情に囚われた二人の影は重なっていった。
二人の夜は、まだまだ終わらない。
白い首筋には、強くキスを 愛しい腕にはついばむようなキスを
今宵欲望の花 綺麗に咲かせて魅せましょう
腕と首なら欲望のキス