小説『FAIRY TAIL 光の魔法剣士』
作者:ライデン()

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 〜望んだ未来と望まぬ結果〜



 side 三人称


 あのジェラールを……ナツが倒した…!

 私の八年間の戦いが…終わった……

 これで…これで皆に本当の自由が……


 ナツがジェラールを楽園の塔の最下層まで吹き飛ばし、楽園の塔での戦いが終わった。

 そして、ナツも戦いが終わった事による安堵からか、急に力が抜けたように倒れ始めた。


 エルザ「っ!ナツ!」

 シモン「サラマンダー!」

 エルザはそんなナツに慌てて駆け寄り、抱きしめ支える。後から続くように、シモンもハルを肩で抱えながら、ナツの元へ。

 そしてナツが気を失った事からか、ナツの顔に刻まれていた竜の肌のようなものは、徐々に消えていった。


 エルザ「お前はすごい奴だ…ほんとに……」


 だが休む間もなく、楽園の塔が輝き始めた。それは楽園の塔の外にいたグレイ達の目にも入っていた。


 シモン「この光…まさか!?」

 エルザ「エーテリオンの暴走か!?」


 そう、それはエーテリオンの暴走の兆し。ラクリマから弾け出る光は、周りにあるラクリマを破壊しながら次々と出てくる。


 エルザ「シモン!お前はハルを、私はナツを運ぶ!ここから脱出するぞ!」

 シモン「あぁ!」

 エルザ「それとハルが持つ剣を!落とすなよ!」


 エルザは早速シモンに指示を出した。ここでじっとしていたら、エーテリオンの暴走に巻き込まれて一巻の終わり。全てがおじゃんだ。

 ハルの折れた剣を、折れた先の部分も含めシモンに手渡す。


 エルザ「必ず生きて帰るんだ!必ず…!」


 ―――私には帰る場所があるのだから

 その思いで、疲れ果てていた筈の体に鞭を打ち、ナツをおぶって楽園の塔からの脱出を計る。

 だが………


 エルザ「はっ!くっ…うわぁ!?」

 シモン「エルザ!」


 逃げる途中でラクリマから出る光を避け、バランスを崩し倒れてしまうエルザ。そんなエルザに慌てて駆け寄るシモン。


 エルザ「器を…ラクリマをも変形させてしまう程の魔力か。このまま外に出ても、助かるかどうか……」

 シモン「くそっ!どうにもならないのか!?」


 エーテリオンの暴走の中、苦悩する二人。だがそんな中、エルザは寝そべっているナツと、シモンに抱えられているハルを見る。


 エルザ(いや…諦める訳にはいかない!今度はお前達を救う番だ。ナツ、ハル!)


 そしてゆっくりと立ち上がるエルザ。しかし、そんな間でも、暴走を続けるエーテリオン。器であるラクリマが近くで爆発した。


 エルザ(しかし、防ぐ事も不可能。どうする…!?)

 シモン「くぅ!間に合わないのか!?」


 そのとき、ジェラールが言った言葉を思い出すエルザ。そして、そこから導きだした最後の手段。


 エルザ(私とエーテリオンを融合できれば、この魔力を私が操り、暴発を止められるか…!?)


 エルザにはもう、それ以外の手段も、考える時間もない。そして決意し、変形したラクリマに手を触れる。


 エルザ「これに懸けるしかない…」

 シモン「エルザ?っ、エルザ!」


 エルザの行動に気づいたシモン。だがそのときにはもう、エルザの腕はラクリマの中に入っており、その苦痛でエルザは顔を歪ませていた。


 シモン「エルザ、何を!?」

 エルザ「心配するな、シモン。私が…くっ!なんとかする…!」

 シモン「何とかって…止めるんだエルザ!」


 シモンの制止も耳に入れず、ラクリマの中に入っていくエルザ。
 だがそんな中、エルザの行動を止める声がエルザの耳に届く。


 ナツ「エルザ…?」

 エルザ「っ!ナツ!?」

 シモン「サラマンダー!?」


 そう、ナツだ。ジェラールとの激闘の後だというのに、これ程早く目を覚ますなど、やはり流石だと言えるが……


 ナツ「な、何してんだ…。エルザ、お前…体がラクリマに…!」

 エルザ「エーテリオンを止めるには、これしかない!」

 ナツ「エーテリオンを止める?」

 シモン「ラクリマに溜まっていたエーテリオンの魔力が暴走しようとしているんだ!」

 ナツ「そんな……」

 エルザ「そしてその暴走により、エーテリオンは大爆発を起こす。しかし!私がエーテリオンと融合して抑える事が出来れば…!」

 ナツ「何言ってんだバカ野郎!そんな事したらお前が…!」

 エルザ「ぐあぁ!」


 それでも尚ラクリマに体を入れていくエルザ。ナツはそれを見て、エルザの元に走り出す。だが、はやり先程の戦いが体に影響しているのか、体が思うように動かないでいた。


 シモン「エルザ止めろ!お前がそんな事しなくても、他に方法が…」

 エルザ「そんなもの考えている余裕はもうない!解っているんだろシモン!こうしなければ、お前達全員が助からないことぐらい!」

 シモン「エルザ…!」

 エルザ「心配するな…必ず、止めてみせる!」

 ナツ「よせ!」

 エルザ「ぐあぁああぁぁぁ!!」


 シモンの言葉も聞き入れず、体をさらにラクリマに捧げていくエルザ。それでも止めようと、ナツはエルザがいるラクリマの元へ。


 ナツ「エルザ!」

 エルザ「ナツ……」


 だがそんなナツにエルザは手を伸ばした。そしてナツの頬を触りながら、言う。


 エルザ「…私は、フェアリーテイルなしでは生きていけない。仲間のいない世界など、考える事も出来ない……。私にとってお前達は、それ程大きな存在なのだ……」

 ナツ「…エルザ……」


 ゆっくりとナツに振れていた手を放し、エルザはさらに言う。


 エルザ「私が皆を救えるのなら、何も迷う事はない。この体など…くれてやる!!」


 そしてエルザは、全身をラクリマに入れ、その体をラクリマの中で浮遊させる。


 ナツ「エルザ!出てこいエルザ!」

 シモン「エルザ!エルザ!」


 ラクリマの外にいるナツとシモンは、エルザとの唯一の境であるラクリマを叩き、エルザの名前を叫び続ける。だが、その声もむなしく、エルザの耳にはぼやけて聞こえてしまう。そしてエルザの体は、ラクリマの奥へと向かっていく。


 エルザ(ナツ、皆の事は頼んだぞ。私はいつも、お前達のそばにいるから…!)

 ナツ「…っ、くぅ…エルザぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ!!!」


 そしてラクリマが、否、楽園の塔全体が光り始め、一気に魔力を放出し始め、空中に消えていった。




 「……エル…ザ…………」











 そこは、何もない白い空間だった。


 エルザ「ここは…エーテリオンの中…?いや、違う…」


 その中で目を覚ますエルザ。そんなエルザは、白いワンピースを着ていた。
 そして目を覚まして間もなく、白い光がエルザの目を覆う。

 その先にエルザが見たものは、エルザの墓標とその周りにたたずむフェアリーテイルの皆。その顔には、皆同じように涙が流れていた。


 エルザ「そうか……私は…死んだのか………」


 降りしきる大雨。それは、フェアリーテイルの皆の涙を象徴するかのような土砂降りだった。


 マカロフ「エルザ・スカーレットは、神に愛され、神を愛し、その心は悠久なる空より広く、その剣は、愛する者の為に気高く、煌めき……」


 そんな大雨の中でも、マスターは気にする事もなく、エルザの墓標の前で語る。だが、その顔には他の皆と比べ物にならない程の涙があった。

 その様子を見て、エルザの心は少しずつ揺らぎ始める。

 自分の行動は、本当に皆の未来に役立ったのか、と……


 そこに現れる評議会の面々。エルザの墓標の近くまでしゃべりながらやってきて、言った。


 「エルザ・スカーレットに、聖十魔道の称号を与える。」


 しばらくの沈黙。だが、その沈黙を蹴破るがごとく、ナツが現れる。


 ナツ「ふざけんな!なんなんだよ、皆してよぉ!?」

 エルザ「ナツ…!」


 まっすぐエルザの墓標に近づくナツ。そして墓標の上にあった花束を蹴った。


 マカロフ「よさんか、ナツ!」

 ルーシィ「ナツ、止めて!」

 グレイ「てめぇ!」

 ナツ「エルザは死んでねぇ!」


 グレイにワカバ、マカオがナツを止めに入る。ナツの叫びとルーシィの悲鳴にも聞こえる怒声。

 そんな中、エルザはその光景を見て涙していた。


 エルザ「私は…ナツの…皆の未来の為に……なのに……。」


 ナツの行動に感化されてか、エルザの墓標の周りにいた者達が、大きな声を上げながら泣き、よりいっそう流す涙の量を増やしていた。


 エルザ「私はこんな未来を見たかったのではない…私はただ…皆の笑顔の為に…!私は…こんな…!!」


 そのとき、エルザの周りが光に包まれた。だがそれは先程とは違う。温かい光だった。

 思わず振り向くエルザ。その光の先から、二つの手が伸びていた。その手はまっすぐエルザの元に向かってくる。











 エルザ「…んっ……はっ!ここは…!」


 目を覚ますエルザ。そこには、先程までの光景ではなく、どこかの海岸が映っていた。

 そしてすぐに聞こえてくる水が弾ける音。その音の先に目を、顔を向けると………


 「「「「「「「エルザーー!!」」」」」」」


 楽園の塔の外に避難していた筈のグレイ、ルーシィ、ハッピーにジュビア、ショウ、ミリアーナ、ウォーリーがいた。


 エルザ「どういうことだ?生きているのか、私は……?」


 そのとき、自分の両脇に違和感を感じたエルザは、周りを確認してみた。その瞬間、今自分がどういう状況にいるのか把握した。

 自分が抱えられてるのだ。右側はナツが、左側はハルが。それぞれエルザの腕を自らの方にまわし、立っていた。後ろには膝をついているシモンもいた。


 エルザ(ナツ、ハル…!お前達が、私を……。あの魔力の渦から、私を見つけたのか?なんという……!)

 ハル「お、目ぇ覚めたか、エルザ。」


 エルザが目を覚ましたのに気づいて、ハルが声をかけてきた。そして、ナツはそれを聞いた瞬間、膝を海面につける。それにつられて、エルザとハルの体が傾く。ハルはそれを要領よく対応し、エルザの腕を肩から放しながらエルザを降ろした。


 ナツ「…同じだ。」

 エルザ「え…?」

 ナツ「俺達だって同じなんだ。」

 ハル「…俺達だって、エルザのいないギルドなんか、考えられねぇんだよ……」

 エルザ「ハル……」

 ナツ「…二度と、こんな事するな……」

 エルザ「…ナツ」

 ナツ「するなぁ!!」


 そう叫ぶナツの顔には、涙が流れていた。エルザはそれを見て、ナツの額に自分の額をつける。


 エルザ「…うん……ナツ…ありがとう……。ハル、すまなかったな……」

 ハル「それを言うなら、アイツらにも言ってやれよ。」

 エルザ「あぁ、そうだな……」


 そしてエルザに駆け寄る皆。そんな中、エルザは思う。


 エルザ(そうだ、仲間の為に死ぬのではない。仲間の為に…生きるのだ。それが、幸せの未来につながるのだから……)



 そう思うエルザの右目には、一筋の涙が流れていた。



 side out

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