「血の匂いがする……」
俺は日課になっている夜の散歩の最中、住宅街で血の匂いを感じた。それも相当な量の血が流れたであろう事を感じさせる程濃密な。
「これは確実に致死量だな。平和な日本でこんな事があるとなると……まさか」
ある一つの可能性に行き当たった俺は、血の匂いがする方向へ足を向けた。
「ゴボッ。……な、なんだよこれ……？」
一誠は目の前の光景に思わず嘔吐してしまった。
目の前にあるのは人間の死体。しかも至る所が切り裂かれ、逆十字の格好で壁に釘で貼り付けられていた。
「おや、これは悪魔くんではありませんか」
一誠の後ろから声をかけたのは白髪の神父のような服を着た少年。
「お前が……これをやったのか？」
「イエス。なにせ俺、フリード・セルゼンは悪魔祓いなもので。という訳で君にも死んでもらいます！」
フリードは懐から取り出した光の刀身を持つ剣で一誠に斬りかかる。
一誠は何とかそれを避けたが、直後に足に鋭い痛み。
「どうだい、エクソシスト特製の祓魔弾は！光の弾丸だから音はありません！」
そのままフリードが一誠にトドメを刺そうとした時、二人の間に金髪のシスター――数日前に一誠が教会へ送った少女、アーシアが一誠をかばうように立っていた。
「これはこれは、アーシアちゃんじゃありませんか。何で君は悪魔なんてかばってるのかな？」
「イッセーさんが……悪魔……？」
「そうそう。だからとっととそこを退いて俺にそいつを殺させなさい」
「……フリード神父、お願いです。この方を見逃してください」
「はぁ！？ふざけんなよこのアマ！」
フリードはアーシアを拳銃を持つ手で殴り飛ばす。
「アーシア！」
一誠は殴り飛ばしたアーシアに駆け寄る。
「マジでムカつきました。この苛立ちは君で解消させてもらいます。でもその前に、そこの悪魔くんを先に殺さないとダメみたいですねぇ」
一誠はさっきアーシアにされたように、彼女の前に立っていた。
「俺とマジで戦う気ですか？君みたいな弱っちい奴はすぐに死んじゃいますよ？」
「女の子見捨てて逃げられるかよ」
「ヒュウ」
フリードは口笛を吹いて、一誠に斬りかかろうとした瞬間、家の壁をぶち破って現れた、黒い刃に壁まで吹き飛ばされた。
「やっぱり悪魔祓いかぁ……――絶対に殺す」
切り裂かれた壁の隙間から現れたのは、身長を超えるほどの大きさの黒い鎌を持った朧だった。
「さて、殺そう」
「朧、何でここに！？」
殺意全開の俺に、兵藤は当然の反応をしてくる。
「血の匂いを嗅ぎつけたらエクソシストを見つけた。以上」
「ふざけんなぁー！誰だ手前！」
壁の残骸を払い除けてエクソシストが立ち上がる。その手にあるのは光の剣のみ。どうやら拳銃は先程の一撃で失なったようだ。
「貴様の敵だ。それ以上教える必要はない」
殺気と共に光の剣と黒い鎌を向け合う。
二人が同時に踏み込もうとした時、床が青白く光り、ある模様を描き出す。
「これは魔方陣？」
床の魔方陣が光ると同時に、グレゴリー眷属の面々が出現する。
「ひゃっほう！悪魔の団体様に一撃目！」
「俺を無視して他人にちょっかいかける余裕あんのか？」
光の剣で斬りかかろうとするエクソシストを鎌で攻撃する。
「邪魔すんなよ！大体、君は一体何者なんだよ！」
「貴様の敵だと言ったはずだ。正確にはエクソシストの敵と言った所かな」
「意味分かんねえぇぇぇ！」
「分からなくていいからとっとと死ねよ」
「死ぬのは手前だぁぁぁ！」
黒と白の軌跡がいくつも交差する。それは最初は拮抗していたが、次第に黒が押していき、エクソシストの手から光の剣を弾き飛ばした。
鎌を振り上げて止めを刺そうとした時、姫島先輩が声を上げる。
「堕天使らしき者達がこの家に複数近づいていますわ」
「……朱乃、イッセーを回収次第本拠地に帰還するわ」
「はい」
（どうやらお開きの時間のようだな）
「そこのエクソシスト。次こそは殺す」
「そいつはこっちの台詞だっつーの。今度会ったら殺してやんよ」
逃げ出したエクソシストの憎まれ口を聞き流し、鎌を投げ捨てる。
投げられた鎌はしばらくすると跡形もなく消滅した。
「部長！あの子も一緒に！」
「無理よ。魔方陣で移動できるのは悪魔だけ。しかもこの魔方陣は私の眷属しかジャンプできないわ」
それは俺もジャンプできないという事ですね？
「そ、そんな……アーシア！」
少し位俺の心配もして欲しい。必要ないが。
「イッセーさん、また会いましょう」
アーシアが微笑むと同時に兵藤達の姿が消えた。
「さて、俺達も逃げるか」
「あの、イッセーさんを助けていただきありがとうございました」
「それは全く気にしなくていいが……俺の言った事理解……出来てるわけないか。外国人だし」
ここで悪魔でない俺に対して言語の壁が立ち塞がった。
言ってる事の大まかな意味は分かるのだが……仕方ない。
「よいしょっと」
「きゃっ！」
金髪シスター（アーシアだっけ？）を担ぎ上げる。
「な、何をするんですか！？」
「言葉が通じないんだって……ええと、Please be quiet（静かにしててください）！」
何
とか意味は通じたのか、話さなくなったシスターさんを抱えて、自ら空けた裂け目から家を脱出した。
その後、俺は神器を駆使して堕天使達（と警察）から逃げ切り、何とかオカ研の部室へとたどり着いた。
「これで誰も居なかったら……俺は泣く！」
幸いにも部室には明かりが付いていたので、扉を開けて中に入る。
「朧君、無事だったのね」
「置いていくなんて酷いですよ部長。あ、これ戦利品です。どうしましょう？」
肩に担いだ金髪シスター（気絶している）を示して言う。
「アーシア！？」
「なんで彼女を連れてきたの？」
「よくぞ聞いてくれました」
そう、俺が苦労してここまで彼女を連れてきた理由、それは――
「嫌がらせです」
「……そう」
みんな呆れている。無理もない。
「でも部長、どうしましょう？彼女を連れて来てしまった以上堕天使達と戦う事に……」
「そうね。一体どうしたものかしら」
「あれ？もしかして拙い事をしましたか？」
「とっても問題よ。これが切っ掛けで悪魔と堕天使の争いが起こる可能性もあるわ」
「そうですか……。では、情報が広まる前に堕天使共を殺して参ります」
「あなた……かなり無茶言うわね」
「そうですか？中級堕天使なら二、三人は余裕で屠れますが」
「情報が上まで伝わっていた場合、それこそ取り返しのつかない事になるわよ」
「でしたら一人逃がして人間にやられた事にしましょう」
部長は頭を押さえてため息を吐く。
「はぁ……あなたは今日の所は帰りなさい。堕天使になにかしたら駄目よ」（うーむ……兵藤が助けたがってたから助けたが……色々面倒になってきました）
「はい、分かりました」
取り敢えず、今日の所は家に帰ることにする。どうやら俺は考えるのは向いてないようだし。
「朧！」
部室を出て行こうとした俺を兵藤が呼び止める。
「なんだ？」
「アーシアを助けてくれてありがとう」
「礼には及ばない。好きでやった事だ」
そう言って、今度こそ部室を後にした。
「あ、アーシアを家まで連れてきてしまった……。ま、いいか」
禍の団の誰かに見つかると面倒だが、あいつらを気にしてたら正面に生きてられないし。
俺の部屋にでも寝かせておこう。今日の寝床はソファだな。