３
手を引っ張られて歩いている間、照火は自分の過去、生前のことを思い出していた。
照火はもともと両親と妹の琴音の四人家族だった。
しかし、照火十歳の夏休み。照火は家族で旅行に行った。その帰り、楽しい思い出をたくさん持って家に帰る途中、それは起きてしまった。対向車線を走っていた車が、中央分離帯を越えてこちらの斜線に飛び込んできた。そして事故はおきた。
照火は約三週間、生と死の境を彷徨った。そう思えば、照火はすでに一度地獄に来たことがあったのかもしれない。
目覚めたときにはすべてを失っていた。自分を愛してくれた両親。自分を慕ってくれていた琴音。二度と戻ってはこない。誰が悪いのか。相手の車の運転手？それともこんな残酷な運命を作り出した神様？
しかし誰をうらもうと何を恨もうと、一度失われたものは戻ってこない。むしろ１人だけ生き残った自分を恨んだ。なぜ自分だけ・・・。
人間は不幸が襲い掛かったとき、他人を恨むことで自分の不幸を紛らわそうとする。しかし、照火他人を恨まなかった。だから照火の心の傷はなかなか癒えなかった。
照火はその事故で足を怪我していた。さいわい医療技術のおかげで切断は免れたが、そのリハビリは相当きついものだった。そんなつらいリハビリの中、心も折れそうになっていたそんなとき、照火は一人の少年と出会う。
それが雷人だった。
雷人も同じように、事故で家族を失い、足に怪我を負っていた。そんな二人はとても息が合った。雷人は事故のせいで、喉をやられ声がでなくなっていたが、二人は一緒にリハビリを送っていく中で、どんどん心が通じ合うようになっていった。まさに『以心伝心』だった。
小学校は違ったが、中学は二人とも私立を受験して同じ学校へ行った。これから二人は楽しい学校生活を送っていく『はず』だった。しかし、それはかなわず、二人には地獄が待ち受けていた。
照火たちのクラスのボス的存在だった、不知火飛鳥は体の不自由な二人を標的（ターゲット）として暴力（いじめ）をはじめた。暴力は次第に多勢になり、エスカレートしていった。そして三年たった高校。一貫校だったため、照火たちはまた飛鳥と一緒になった。相も変わらず飛鳥は暴力を続けた。殴る、蹴る、まるで何かの『恨み』をぶつけるように・・・。
そして雷人は自殺した。自分は雷人の自殺をとめることができなかった。雷人だけは死なせたくなかった。失いたくなかった。唯一の『友達』だったから。死ぬなら一緒に死にたかった・・・。
―――ねぇねぇ照火？「照火??着いたよ？顔色悪いけどどうしたの？死にそうな顔だよ？まぁもう死んでるけどね（笑）」
唯の声で照火はハッとなった。いつの間にか体育館に着いていたようだ。唯はずっうつむいて考え込んでいた照火を怪訝そうに見ている。
「ほら早くいくよ。間に合わなくなっちゃうよ」
「間に合わないって、なにに？」
照火はなんとか表情を戻して訊いた。
「ん？二次試験の内容発表☆」
どうやら二次試験の内容はその場で発表らしい。
（２次試験ってどんなのだろう・・・）
そう思いながら照火は体育館に入っていった。