第25話
八神を助けて、今俺達はシュテルとリィンフォースの元へ向かっている。
「西条君、今リィンの方に行っとる友達って誰なんや？」
「シュテルって名前で、家の居候。八神も知ってるはずだけど？」
シュテルの方も知ってたし。
「うーん、聞いたこと無いなぁ。」
へぇ、じゃあ違う名前を使ってたか、それとも、
「・・・八神、その歳で痴呆か？」
「違うわ!!・・・って言うか随分余裕やな。心配じゃないんか？」
八神はそう聞いて来る。いや、だって、
「シュテルがＳランクオーバー程度の魔導師二人程度に負ける訳がないからね。」
そう言った途端赤い光が空を埋め尽くす。
「・・・ほらね。」
「・・・ほらねって・・・もうええわ。もう何が来ても驚かへん、夜天の主は狼狽えない。」
あ、八神がオーバーヒートしてシュトロハイムになりかけてる。
そんな事を思いながら、俺は妙にスッキリした顔をしているシュテルに声をかける。
「終わったみたいだね。」
「はい、終わりました。ところであれは何をしているのですか？」
そう言うシュテルの視線の先には、頭を抱える八神と、それをどうにかしようと何かを言っているリィンフォース。
「まぁ、あれだ。八神にはシリアスは不可能だったって事。」
それを聞いて、シュテルは納得した様な顔をする。
「前見た時からそうだとは思っていましたが・・・やはりですか。」
「そこ！全部聞こえとるわ！誰がシリアスは不可能や！誰がギャグ専門や！！」
「主！そこまでは言っていません！」
リィンフォースが必死になって止めようとしてるな〜などと思いながら見ていると、シュテルが話し出す。
「まだ気づいていませんか。なら教えてあげましょう。・・・ハヤテ、貴女のシリアスは、闇の書と共に消え去ったんですよ。」
「なん・・・・やと・・・！？・・・ってそんな訳あるか！」
「主！落ち着いてください！それに星光！いや今はシュテルだったか・・・とにかく、主を煽るな！止めてくれ！」
「分かりました。・・・ハヤテ、安心してください。ギャグにも需要はあります。」
その言葉にウガーッ、と吠える八神を半眼で見つめ、次に笑っているシュテルの方を見て言う。
「・・・そろそろ止めないと時間がなくなるんだけど。」
「そうですね。少し勿体無いですが、そろそろ止めましょう。」
そう言って俺達は、八神を止めに行った。
◆
「いや、ごめんな。」
数分後、ようやく落ち着いた八神がこちらに謝って来る。
「・・・謝るなら先にリィンフォースに謝ったら？」
「そうやった。ごめんな、リィン。」
「い、いえ。・・・だ、大丈夫です。主。」
全然大丈夫に見えない。ってまぁいいや。
「八神。とりあえず質問は？」
「とりあえず、何でこの結界に入れたんや？対象以外は締め出すって聞いたんやけど。」
「家の周りに、魔法全てを消す結界を張ってたから、対象から外されたんだよ。そっちの・・・リィンフォースは？」
するとリィンフォースは少し考えて、
「西条、お前は、「寂しがりの悪魔」なのか？」
そう聞いてきた。
ん？何でばれたんだ？
「何の事？」
「いや、そのバリアジャケット、それが前そう名乗っていた男が着ていたものと同じだったからな。」
「・・・あ・・。」
うん、仕方がない。そう思う事にして、声を変えて話す。
「正解。僕が寂しがりの悪魔だ。」
そう言うと、二人は顔を見合わせる。
「んま、時間がないから、さっさと結界を解いて帰るぞ。話はまた後で。」
そう言って眼で結界の式を見る。
「シュテル。あっちの構成を変えてきて。俺はこっちをやるから。」
「分かりました。」
そう言うと同時に、魔法の構成を変えていき、数秒後には、結界は解除された。
「八神、俺達は帰るから。今日の事は他言無用で。」
「西条君、時間がないって一体・・・」
「俺はもう寝なきゃいけないんだよ。じゃあ。」
俺はそう言ってシュテルと帰って行った。
なんやねん、それ！と叫ぶ、八神を残して。