＊過去の僕達＊
「―――でさ〜、…って光哉？どうしたの、ぼーっとして？」
優奈は楽しそうに話していたが光哉の様子を見て話をやめる。
「っえ？あぁ、ごめんごめん。ちょっと昔の事を思い出していてさ。」
光哉は懐かしそうに目を細めて言う。
「昔って言うと…、テツ君といた頃ですか？」
綾乃はそう尋ねる。
「うん、そうだよ。あの頃は2人で約束したんだよなぁ…。…元気かなぁ、テッちゃんは。」
光哉は過去に思いをはせる。
―――小学6年生のころ
『なぁ、テッちゃん。中学はどこ行くの？』
光哉は公園で黒子と遊んでいる最中にそんな事を聞いた。
『僕ですか？…帝光中に行こうと思っています。』
黒子は少し黙ったあとそう言った。
『え！？帝光中ってバスケ強いトコじゃん！！』
『はい。僕は帝光中でバスケがしたいんです。…僕は下手ですけど。』
『いやいや、下手じゃないって！普通の人より十分うまいじゃん。…そっかぁ。じゃあ、中学じゃ敵になっちゃうのか…。』
光哉はそうつぶやいた。
『敵ってことは、光哉は違うトコに行くんですか！？』
そんな言葉を聞いた黒子は驚いたように尋ねる。
『うん、城磐中ってトコに行こうと思ってる。そこもそれなりだし。…それに、始めっから強いトコではやりたくないしね。』
最後は強がりとも本気とも思えない言葉を紡ぐ。
『あぁ、光哉はそんな性格でしたね…。じゃあ、お互いに頑張りますか。』
黒子はそう言う。
『そうだね。…ねぇ、1つ約束しない？全中で戦おう。もちろんお互いに本気で。』
光哉は出し抜けにそう言う。
『えぇ…、勝てませんよ。『チーム同士だよ？』…それなら…。っていうか、出れるか分かりませんよ？』
黒子は承諾するが、1つ疑問をぶつける。
『う〜ん、そればっかりは…。そこは実力で！！』
最後は光哉らしい発言だった。
『無茶苦茶ですね、相変わらず。まぁ、いいですよ。約束しましょうか。』
そういい、お互い笑顔で握手する。そしてその約束はすぐに果たされることとなる。
『おーい、…あれ、テッちゃんは？』
全中バスケの会場で光哉は帝光を見つけると駆け寄る。しかしそこに黒子の姿はなかった。
『あん？誰だオマエ？…つーか、テッちゃんって黒子テツの事か？』
肌の黒い男が反応する。
『うっわ、くろ―『おい、聞けよ！？』あ、ゴメン。そうそう、そのテッちゃん。居ない？』
一瞬見とれるが促され、我に返り尋ねる。
『テツなら3軍だ。』
『そっか…。ありがと！おれ、1年の虹坂光哉っていうんだ。』
『！…へぇ。お前も1年か。おれは青峰大輝だ。ま、戦う時はよろしく。』
お互いに自己紹介をして別れる。
―――準決勝
『お？大輝〜！！』
『あ？…なんだ光哉か。何の用だよ？これから試合なんだ、コッチは。』
青峰は光哉にそう言う。
『え？次の対戦相手俺らだから挨拶に来たんだけど…。』
その反応が予想外だったのか若干トーンが落ちる。
『マジで！？ワリィ、俺良く見ないからさ。んじゃ、よろしくな。』
『―――それでは、帝光中対城磐中の試合を始めます！！』
『『『『宜しくお願います！！！』』』』
『またアイツだ！！』
光哉達の試合を見ている観客がそう言う。その視線の先には光哉がいた。
――ダムッ、キュキュッッ！！シパッ！！
『決まったぞ！！何本目だ！？』
『それよりもあの動きはなんだ！？リズムがでたらめだぞ！？』
光哉のプレイが信じられないのか観客はそう言う。
『ハハッ、やっぱバスケっていいなぁ！！』
光哉は楽しそうにプレーする。しかし、スコアは69対57と劣勢だった。
『すごいな光哉！！俺も負けねぇ！！』
青峰も火がついているのか、果敢に攻める。が、
ダダムッ、キュッ！
『残念！通さないよ！』『チイッ！！』
光哉が立ちふさがる。青峰は周りにパスを出す。受け取った選手はシュートを打とうとするが、
ヒュッ、バゴオッ！！
『させねぇ！！』『！？…クソッ！』
光哉がブロックをする。そう、ここ第2Qまで光哉1人でチームを支えていた。しかし、それも限界を迎える。
―――ッパ！！
『きた3P！！』
『ッはぁ、ッはぁ…。くっそぉ。まだまだ…。』
光哉は限界が来たのか動きが鈍くなる。そんな様子を見た帝光メンバーはどんどんポイントを重ねていく。そして―――
『！？光君！！』
綾乃は光哉の異変に気付き、叫ぶ。光哉の体力が切れて足を止めたのだ。
『光哉…。オマエはよくやったよ。ただ、周りが弱か『だまれ青峰！！』…っ。』
青峰は光哉にどなられ黙る。
『俺がどうこうは良い。けど、周りの事は…っ。』
『分かったよ…。…お疲れさん。』
青峰はそう言い、離れる。光哉は追いかけるほどの体力は残っていなかった。
―――ピピーーーッ！
『試合終了！！―――97対62で帝光中の勝ち！！』
『『『『ありがとうございました！！』』』』
『光哉…。』
黒子は観客席から光哉の様子を見ていた。
『いつか、君が―――』
「―――あの時は1人でやったっけ。体力続かなかったけど。」
光哉は苦笑しつつ、そうつぶやく。
「そうだね、光君あの時はすごかったね。」と綾乃。
「でも、今度はもっと強くなってるんでしょ？」と優奈。
「期待されてるなぁ。まぁ、がんばるさ。誠凛だっけ？俺らの行くとこ。」
光哉はそう尋ねる。
「そっ。ついでに言うならテッちゃんも一緒だからね♪」
優奈はそう付け足す。
「ほんと！？うわぁ、なんかテンションあがるなぁ！楽しみだなぁ。」
そんな事を話しながら彼等は足を進める。
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いかがでしたか？……はい、更新が遅くてすいません。
先に一言入れておくのを忘れていました、すいません。更新速度は大体週一になると思います。理由としては平日の生活では更新、執筆が難しいという状況なので休日のどちらか、または両方に更新させていただきますのでご了承お願いします。
では、感想お待ちしています(^o^)ノシ