「いってきまーす！」
「いってきます」
「いってらっしゃーい！」
久しぶりの誰かに見送られながら出発。
やっぱり返事が返ってくるってのは良いな。
「じゃあ美柑、また放課後に」
「わかってるよ。じゃあね」
美柑と別れて、一人寂しく登校。別に友達が少ないわけじゃないんだ。
誤魔化しに飴を食べるけど、少し早歩きになってしまうのは仕方ないよな。
気を紛らわそうと、今日の献立を考えながら歩みを進める。
昨日の通りに、美柑の好きなのでいくべきか。
「お？」
「あっ」
「おはよう」
「おはよう、リトくん」
春菜がこんな時間にいるなんて珍しい。
いつもの時間だと教室にいるはずなのに。
「どうしたんだ？」
「うん、ちょっと…」
言いにくいことなのか、目を合わせようとしない。
「…昨日、犬の散歩でリトくんの家の近くに行ったの」
「ああ」
「それでね、その、黒い服を着た男の人たちが入っていくのが見えたから、大丈夫かなって…」
目撃されてんじゃねえよ。大雑把すぎだ部下AB。
報告内容にまた一つ追加だな。
「心配ご無用。あいつらは、まぁ知り合いみたいなもんだ」
「リトーーーー！！！」
「こいつの」
空から降ってきたお姫様、ララを指さしながら言う。
家に帰ったら、一般常識を教えなければ。
「……どちら様？」
「私？ 私はララ・サタリン・デビルーク。ララでいいよ！」
「私は…西連寺春菜です」
「じゃあ春菜って呼ぶね！」
春菜が尻尾や飛んでたことに触れないで助かった。
誤魔化す気は欠片も無いけど、説明はどうしたらいいか分からん。
「…あの、ララさんとリトくんの関係って？」
「私とリト？」
「うん」
俺とララの関係……家主と居候？
「リトはね、婚約者だよ！！」
「こん、やくしゃ？」
「そう！！」
自信満々に胸を張るララ。その自信はどこから来るのやら。
大事なところが抜けているし。
「ララの自称だ」
「むーー。いいもーん！ すぐになるんだから！」
「なーんだ」
ほっと胸をなで下ろす春菜。
昨日の美柑と似たようなリアクションだな。
「で、ララはどうしてここに？」
「そうだった！お弁当を届けようと…」
「そのお弁当は？」
「え？……置いてきちゃった」
目に見えて落ち込むララ。
行動力はあるんだが、相変わらず行動が空回りするやつだ。
「ありがとな。その気持ちは嬉しい」
「でもっ！」
「一日くらい昼飯抜いたって大丈夫だ」
「……せっかく役に立てると思ったのに」
「次に期待してるよ。っと、そろそろほんとに時間が危ない」
腕時計を見てみると、走ればまだ間に合う時間。
俺だけなら別にいいけど、優等生の春菜まで遅刻させるのはよろしくない。
「本当！？急がなきゃ！」
「ララ、お弁当は好きにしていいからな。残すのも勿体ない」
言うだけ言って、春菜の手を取って走り出す。
「リ、リトくん！？」
「言い分は、無事に着いたら聞いてやる」
逃避行する二人のように走り出す。
結果としては、ギリギリだったが間に合ってよかった。