「お兄ちゃん！」
「おー美柑」
放課後、校門の前で美柑が待っていた。
小学生が高校に一人で来るとは、度胸のある妹だ。
変態に見つかったら危ないぞ。この学校には変態が多いんだから、筆頭は校長。
「変な人に声をかけられなかったか？」
「んー……無駄に歯を光らせる人と、抱きつこうとした太った人に…」
弄光と校長だな。
小学生相手になにしてんだよ。
「よく無事だったな、そんな二人に絡まれて」
「お兄ちゃんの妹ですって言ったら、走って逃げ出したよ」
校長はわかるが、弄光は全く心当たりがないんだが……まぁいいや。
「そうか。それじゃあ行こうか」
「うん！」
手をつないで歩き出す。
嬉しそうな美柑を見ると、家族のふれあいの少なさを痛感した。
家にあんまりいない両親の分まで頑張ろう。
と、思い立ってみたものの……。
「なぁ、美柑さんや」
「ん？お兄ちゃんどうしたの？」
「あー…いや、その服も似合ってるぞ」
「ありがと！ほかにもねぇ…」
ただいま美柑の服を買いに来たんだが、終わる気配がしない。
服の感想も、六回目にもなると誉める言葉が月並みになってきた。
それでも喜んでくれる美柑に癒される。
「んー。これもいいけど、こっちも…」
「決まらないのか？」
「うん…これかな。でもこっちの方が…」
服を前に、腕を組んで考え込む美柑。
……よし。
「迷ってるのはそれで全部か。なら大丈夫だな」
「え？ちょっと、お兄ちゃん！？」
「ほら、さっさと行くぞ」
服をレジまで持って行く。
我が儘を言わない美柑のことだ、一着に決まるまで悩むだろう。
それか、買わないまま終わりかもしれない。
「ありがとうございました」
店員に見送られて店を出る。
予想より荷物が増えたが、まだ許容範囲。
「さて、次はどこ行くか…」
「お兄ちゃん」
「どうした？行きたい場所でもあるのか？」
「ううん。……よかったの？記念日でもないのにあんなに買っちゃって」
戸惑いながら申し訳なさそうに聞いてくる。
美柑はもっと欲を出してもいいと思うんだが。
「日頃の感謝だと思って受け取ってくれ」
「でも…」
「まぁまぁ。ほら、次はあれでも食べよう」
たい焼き屋を指さして無理矢理な話題変換。
「…ありがと」
「おう」
妹が兄に気をつかってんじゃねぇよ。