51話 笑顔に包まれて
とりあえず、ジュード君を背負って街へと向かう……。
ジュード君の状態は簡単に見てみたけど……ただ、眠っているようだった。
鼓動も……しっかりしてるし。
上から落ちてきたって言ってたけど……。
恐らくはあのバルカンがクッションになったんだろう……
そして、その道中だけど……。
「レビィ……？」
「…………。」
そう、レビィの様子が……おかしい。
話しかけるけど……俯いたままで中々返ってこない。
なんだか……。
「その……ひょっとして、怒ってる……？」
ゼクトは……思わずそう聞いていた。
レビィは、いつも笑顔だった。
初めて会った時も……。
自分を起こしてくれた時だって。
いつも笑顔だった。
……素敵だと思った。
「え……？」
レビィは顔を上げてくれた。
「あ……っ！いやっ……怒ったりしてないよ？ほんとっ。」
レビィは両手で抑えるようにそう言う。
「でも、何だか 暗そうだったから……。レビィには笑顔が凄く似合うと思うから…。」
ゼクトはそう言う。
「あッ……//うん、ありがと……でもね……。」
レビィは顔を再び暗くさせて……。
「怒ってたっていうのはほんとに誤解だよ……。私……全然ゼクトの役に立てなかったな……って。」
そう言う……。
その手は……握り締めて……震えていた。
「私ってさ……やっぱし、役立たず……だったかな？手も足も出なくて……きっとゼクトが追っ払ってくれたんだよ……あいつらを……。私は……ほんとに……。」
そして、俯く……。
「………私の周りの……コ達……皆同じくらいなのに凄いの……でも、私は全然ダメで……でも、こんな私でも役に立てるかなっ？って思って……ゼクトのサポート……立候補したのに……。」
その目には涙が……。
「やっぱし……私は………。」
そういい……涙を流す。
もう……見てられなかった。
“ぎゅっ…………。”
ゼクトはレビィを抱きしめた。
「ぜ……ぜく……ト……？」
レビィはあまりの事に……気が動転しそうに……。
「そのっ……オレは上手くいえないけど……。」
抱きしめたまま……続ける。
「役立たずなんかじゃない……レビィは……。君がいてくれたから……【強さ】に気づけた……そんな感じがしたんだ。」
レビィを抱きしめる力を……更に強める。
震えを止めようとして……。
「この気持ち……思い出にだけになんかしない。優しさ……それを沢山レビィはくれた。ギルドの皆もそう。オレは……なぜかはわからないんだけど……。ﾌｪｱﾘｰﾃｲﾙの事大好き……大好きなんだ。でも、皆からしたら、オレの事……知らないよね？当然……。それなのに、皆 オレの事家族のように迎えてくれて……。」
そして、レビィの顔を見つめる。
「家族に……レビィに暗い顔なんて……させたくないんだ。役立たずなんて本当に考えたことも無い。一緒にいってくれるって言ってくれただけでも嬉しかった。でも、レビィが自分が不甲斐ないって思うんなら……。」
「ッ……。」
「次にさ頑張ろう……？頑張って……今日よりも……明日。明日よりも……明後日。毎日毎日。少しずつで良いから……オレも手伝うから……。それにさっきの魔法も……凄かったよ？ほんとに……。」
そういい……最後には微笑みかけた。
「え……ッ……。ほんと……？」
レビィは……徐々に笑顔に……。
「うんっ！」
ゼクトは笑顔で手を上げる。
「家族には嘘をつかないッ！レビィは友達で……仲間で家族！嘘なんてつかないよ！」
そういった。
「家族……。」
レビィは……その言葉をかみ締める。
初めは……ゼクトの事、強くて……その上カッコいいし優しい……。
だから、憧れに似た感情だったんだと思う。
今……それは変わったと思う。
「私は……ゼクトの事好きだよ……。」
「え……？」
ゼクトは突然の事だから驚いて……。
「ッッ！！あ……わわわわ！私！何をっ！いやっ！そう言うアレじゃ……！」
レビィは告白した事……。
思わずうろたえていたが……。
“ガシッ！！”
ゼクトは両手を握る！
「ほ……ほんとっ！」
目を……輝かせていた。
「えっ……えっ……！」
今度は困惑するレビィ…… 苦笑
「オレの事……好きって……わぁぁ！凄くうれしい！ありがとう！レビィっ！」
凄くいい笑顔で……そう言う。
「えっ？？そんな……に……？でも他だ「だってさっ！」ええ？？」
ゼクトが直ぐに話し出す！
「今までは、一方的に……好きって思ってた。生まれて初めて……ッといっても、記憶があれだから少ないけど、オレが好きで……相手も好きッていってくれたの。レビィが初めてなんだっ！」
無邪気に笑う。
「え……あっ……そ……そう？」
レビィはその笑顔と言葉を聞いて……理解した。
この好きっていう言葉。
女の子が男の子にいうような【あれ】と考えてなく……。
純粋に……自分自身に好意を持ってくれて。
恐らく、ﾌｪｱﾘｰﾃｲﾙのものだったら、老若男女問わず、
嬉しい事なんだろう。
「でも……いっか……今日は。」
レビィはそう思う。
迷惑もかけちゃったし、心配もかけた……。
その上これ以上望むのは……ダメだろう。
自分も成長しないと……。
「ん？」
ゼクトは笑顔のままレビィを見ていた。
「今日はありがとっ！私はゼクトの事好きだからね？ほんとに！」
「うんっ。オレも好きだよ。ありがとう！」
………傍から見たら……カップル？
まあ、子供だけど…… 苦笑
帰りは最初とすっかり変わって笑顔で帰宅になった。
まだ、ジュード君は眠ってるけど。
起きなくて良かったと思う。
（大きくなって……もっと特別に想ってくれたら……どれだけ嬉しいかな……？）
レビィはそう想う。
でも、それが難しい事はわかる。
ゼクトは皆の事が大好きなんだから…。
特別にっ……というのは、かなり難しい。
攻略不能……。
「いやっ！がんばるっ！」
レビィは拳を握り締める！
「わっ……！」
突然の宣言に驚くのはゼクト。
ちょっと声も大きかったし？
「え……うんっ！がんばろうね？」
ゼクトはそう返した。
多分……魔法の事とか、今日不甲斐ないって想った事の反省なのだとおもった。
だからそう返した……。
「む〜〜っ！ううん！がんばれっ！私！」
そんなゼクトにモヤモヤしながらも再び！
「………ん？」
流石にわからなかったようだ。
街にて……。
「あああ〜〜〜ん！！じゅーど〜〜〜！！」
“がしぃっ！！！”
必死に……ジュードに抱きついているのはルンちゃんだ。
あの後ジュードは目を無事に覚ました。
心配だったから……ギルドにつれて帰ってみてもらったけど……。
ほんとに外傷も特になく健康そのものだった。
本人も良く覚えてないとの事。
だから……。
「わあ……だいじょーぶだって……ほらっ。泣くなよ？」
ルンの頭を撫でて……。
「う”ん……ぼんどに……よがっだ……。」
涙で前が見えてない……。
「心配かけて……ごめんな？」
流石にそう想ったのだろう。
頭を撫でながら……そう言う。
「おにいちゃん！おねえちゃんもありがとう！」
ジュードは2人にそう言う。
「ん！大丈夫だよ！今度は気をつけてね？あの森にはあまり行かない事！どうしても用があるのなら、ギルドのみんなを頼ってね？」
そう返す。
「うん！」
ジュードは返事をした。
「ほらっ ルンちゃんも！可愛い顔が台無しだよ？無事だったんだから、笑顔で……ね？」
レビィはにっこりと微笑みながらそう言った。
「う……ううぅ……うんっ……。」
ルンはぎこちないが必死に笑顔を作る。
嬉しいのは間違いない。
その気持ちが通り越しちゃってるから…中々に上手くいかないのだろう。
そして……。
ルンも落ち着いた。
「またねっ！ゼクト兄ちゃん！レビィ姉ちゃん！」
「ありがと〜〜ッ！」
笑顔で手を振る2人。
「おうっ！またなー！」
「もう無茶はしないでね〜〜！！」
その2人に答える2人……。
そんな笑顔に包まれながら……。
初仕事、人探しは終了したのだった。